含蜡原油生产运输各个环节，从地下储层到井底、从井底到井口、从井口到长输管道到储油设施，蜡沉积无处不在。对于长输原油和成品油管道，蜡沉积、水沉积及建设期遗留在管道中的机械杂质，都会给管道的高效安全运行带来不少麻烦。
为此，管道工程师想了很多办法预防蜡沉积的发生。
（1）通过加热法使管道沿线油温始终高于析蜡点，没有石蜡析出，也就没有了蜡沉积。但是，这种做法能耗高、不环保。
（2）采用管道保温法缩小管输原油与管壁的温差，既减少结蜡又降低热损失，是北方地区含蜡原油管道的通常做法。
（3）使管内原油保持一定流速，蜡晶在高速油流的携带下会减少沉积发生。
（4）管道采用特殊的管材或管道涂覆内涂层，改变管道表面特性，提高表面光洁度，使蜡晶不易吸附，这需要增加管道建设成本。
（5）在管道中添加适宜的化学剂，如降凝剂、防蜡剂等，可以减少蜡沉积。
然而，以上通常的防蜡措施终究不能从根本上杜绝蜡沉积的发生。长输油品管道在生产运行过程中，随着蜡沉积的发生和发展，势必导致管道“栓堵”问题，需要定期“清栓防堵”，此时就要用到清管器了。清管器随油流在管道中推进，将管道中的沉积蜡及各种杂质推出管外。
清管器主要有泡沫塑料清管器、皮碗清管器、机械清管器等。泡沫塑料清管器具有良好的推进和通过性能，但耐磨性和清蜡效果不如机械清管器；机械清管器的清蜡效果较好，可刮掉较硬的积蜡，但结构比较复杂，通过变形管道及有障碍物管道的能力较差；皮碗清管器通过能力和清蜡效果介于泡沫塑料清管器和机械清管器之间。
管道定期“清栓防堵”，不仅可以解决蜡沉积的问题，而且可以同时清除微量水及焊渣、浮锈、沙粒等机械杂质，使管道内部清洁而通畅。油品管道定期清管的好处还真不少！
（1）提高输送能力。蜡沉积会减小管道的有效流通面积，降低管道输送能力，增大管道运行能耗，甚至引发管道堵塞。使用清管器清管可以有效解决这些问题，但需要制定合理的清管周期，因为如果常年不清管，管道内壁结蜡层变厚变硬，不但影响油品通过，而且清管过程中可能造成清管器卡堵，酿成管道事故。
（2）减缓管道内腐蚀。管道在生产建设及运营期都不可避免在管道低洼处形成积水，诱发管道内腐蚀。定期清管可以有效清除管道积水，减少内腐蚀的发生。
（3）提高内检测质量。管道内检测技术类似人体检查中的内窥镜技术，可以直观、形象地看到管道内壁的变化情况，如腐蚀、开裂等。在管道全生命周期里，借助内检测能够为管道服役状态的评估提供依据，对于管道安全运行具有重要意义。在开展内检测作业之前，需要对管道进行多次清管，以提高管道内壁的洁净程度，保证内检测器的顺利通行及检测效果。
（4）保证油品质量。管道中的各种杂质不但会影响管道运行安全及附属设备的完好，还会降低管输油品的质量。特别是成品油，细小的颗粒状杂质会使其腐蚀性指标发生明显变化。定期清管可以有效降低发生成品油污染事故的风险。