回火指在气体燃烧时，当气体流速小于火焰传播速度时，火焰或其根部返回到管道、储罐或烧嘴里去的现象。回火会烧毁管线、储罐或烧嘴，严重的可能造成爆炸事故。一般采用安装阻火器来防止回火的发生。
管道直径对火焰传播速度有明显的影响。一般来说，火焰传播速度随着管道直径的增加而增加，但当达到某个极限直径时，速度就不增加了；同样，传播速度随着管道直径的减少而减少，在达到某一小的直径时，火焰就不能传播了。火焰通过狭小孔隙时，由于冷却作用使热损失突然增大而中止燃烧，阻火器就是根据这一原理制作的，它是专门防止回火时引起管道中气体燃烧的装置。
分子封是一种专用于防止放空火炬回火的装置。其核心原理是利用密封气的浮力形成气封屏障。当火炬处于停工或小流量工况时，系统持续向火炬总管注入比空气轻的氮气（或其他惰性气体）。这股向上流动的吹扫气在分子封内部构建出一个压力略高于大气压的稳定区域，从而有效阻隔外部空气倒灌入火炬系统，杜绝了火炬头部火焰回燃及内部爆炸的风险。