管道在平地上敷设直接埋到地下就行了，但遇到河流、公路、铁路时，就没那么简单了。过河、过路的方法，不外乎跨越和穿越两种，即架桥跨过去及从河流或道路下方穿过去。
跨越是指在通过河流、山谷等地段时采用架空敷设方式的管道线路工程，多用于地势陡峭的峡谷，以及河岸冲刷严重、冲淤变化无规律、流速大、河床开沟困难或通航频繁并需要经常疏浚的河道等地形地貌。
由于跨越大都是将管道架设在桥梁上，类似于公路、铁路的桥梁工程，因此，管道跨越常被称为“管道桥”。常见的管道桥有悬索桥、斜拉索桥、桁架桥3种。悬索桥又名吊桥，以通过索塔悬挂并锚固于两岸（或桥两端）的缆索（或钢链）作为上部结构主要承重构件。斜拉索桥又名斜张桥，是将主梁用许多拉索直接拉在桥塔上的一种桥梁，是一种由承压的塔、受拉的索和承弯的梁体组合起来的结构体系。桁架桥是指以桁架作为上部结构主要承重构件的桥梁，一般由主桥架、上下水平纵向连接系、桥门架、中间横撑架以及桥面系组成。随着油气管道建设的蓬勃发展，大型管道跨越工程大量涌现。云南省澜沧江峡谷，两岸山势陡峭，宽约500米，中缅油气管道的控制性工程澜沧江跨越大桥，成为澜沧江上一道亮丽“风景线”。
穿越是指在河床、道路或山体下部稳定地层中穿过的管道线路工程。如何在河流正常流动、道路正常通行、山体结构不被破坏的情况下，实现管道的穿越施工呢？
（1）导流开挖。对于水流量不太大的河流，可以采用导流开挖的方式。先把拟穿越河流中的水导入临时水道，再在河床上筑一道围堰，开挖管沟，完成管道穿越后，把围堰拆除，使水回流。
（2）定向钻。定向钻适用于由细颗粒的土、砂及软的岩石组成的河床或山体。定向钻机是一种管道穿越施工的专用设备，不是垂直向地下钻，而是斜向钻入河床或山体下部，在河床或山体下部水平前行一定距离后，到对岸再上翘斜着钻向地面，形成一条曲线穿越孔道，借助钻机拉动、转动钻杆上的切土刀，把这个孔一遍一遍地扩大，并始终用泥浆充满这个孔。与此同时，在钻机的对岸，焊接一条管段，当孔扩得足够大时，把管段连接在钻杆上，将其拖入孔道内，直至回拖到钻机所在一侧的地面。定向钻穿越施工具有对河道及山体结构影响小，省时省力又环保等优点。
（3）顶管。碰到与管道交叉的公路、铁路，通常采用顶管法将管道敷设在公路、铁路的下方，以免影响地面交通。先在公路或铁路的两侧各挖一个长方形的坑，一端坑内放置顶管机，顶管机后面放置一个用枕木或混凝土做成的承力后背，将钢套管或混凝土套管放到顶管机前面，顶管机将套管向路基下面顶进，边向前顶进边挖出套管内部的土，一节套管顶进去之后，再放入第二节套管，并将套管连接起来。这样，一条连续的套管就被顶到路基下方。在路基另一侧的坑内，焊接好管道，将其拖进套管内，完成穿越。顶进去的套管上侧距离路面有1．5～3米厚度的路基土，车辆轧在路面上，力通过路基土作用到套管，套管的承压能力可以确保路面不会塌陷。据计算，顶进去的套管上侧距离路面只要大于0．8米，就能够达到安全要求。顶管穿越施工具有不中断道路交通，管道外侧有套管保护，管道自身无须承压等优点。
（4）隧道穿越。隧道穿越是指在河底或山体下部建一条隧道，然后把管道敷设在隧道中。建隧道有两种方法：一种是人工爆破掘进；另一种是盾构机全断面开挖掘进。隧道穿越法施工周期长、投资高，只有其他方法都不可行时才使用。
盾构机工作原理：盾构机前方设有支撑和开挖土体的装置，中部设有顶进所需千斤顶及土渣外排装置，尾部机构可以拼装预制或现浇混凝土衬砌环。盾构机每向前推进一环距离，就在其尾部支护或拼装一环衬砌，并向衬砌环外围的空隙中压注水泥浆，形成稳固并向前推进的隧道壁。西气东输长江穿越、川气东送安庆长江穿越、西气东输二线九江长江穿越、中俄东线黑龙江穿越、中俄东线长江穿越均采用盾构隧道穿越方式。隧道穿越施工具有机械化、自动化程度高，适用地层广泛，安全度较高，施工劳动强度低，施工过程不影响通航等优点。