由于外浮顶油罐的浮顶直接暴露于大气，储存的油品很容易被雨雪、灰尘沾污。故而外浮顶罐多用来储存原油，较少用于储存成品油。开发内浮顶油罐是针对拱顶罐油品蒸发损耗大，既污染大气又不够安全而设计的。采用内浮顶油罐安全可靠，施工方便，成本较低，特别是储存轻质油品比拱顶罐可减少损耗95％～97％。因此，它为拱顶罐改造找到了一条比较理想的结构形式。
目前，内浮顶主要用轻型钢材或铝合金板材制成，也有用各种复合材料的。钢浮盘用焊接方法制造，铝制浮盘用螺栓连接而成。浮顶结构有隔舱式、浮船式和浮盘式多种。内浮顶的密封通常采用弹性材料密封，即舌形密封带，用压条和螺栓紧固在浮盘周围的堰板上，接合部位都涂以耐油密封胶。
为了导走浮顶上积聚的静电，在浮顶与罐壁之间连接有静电引出导线。为防止油气在内浮顶与罐顶之空间积聚到爆炸极限，在拱顶上特别是罐壁上层圈板四周都开有足够数量的通气孔，使浮顶上部空间能和罐外形成气体对流，借以充分排除罐内积存的油气，从而达到油罐安全使用的目的。
内浮顶油罐比拱顶油罐多设了浮盘、比浮顶油罐多加了罐顶，兼有拱顶油罐和浮顶油罐两者特点。它不仅使油品蒸发损失大大降低，而且雨雪、风沙和灰尘也不会落入罐内。广泛用于储存航空汽油、航空煤油、汽油、溶剂油等品质要求高的易挥发石化产品。内浮顶油罐设计系列与拱顶油罐类似。