石油储运具有易燃性、易爆性、易挥发、易扩散以及有毒等持性。
1．易燃性
石油及其产品都具有容易燃烧的特性。燃烧的难易和石油产品的闪点、燃点和自燃点三个指标有密切关系。
2．易爆性
石油及其产品受热后都会挥发产生可燃蒸气，这些气体和空气混合达到一定浓度，一遇明火都有发生火灾、爆炸的危险。
3．易挥发、易扩散、易流淌性
液体受热后表面发生气化的现象叫蒸发。石油在任何温度下都有蒸发现象，尤其是轻质油品。油品的蒸发特性是通过饱和蒸气压指标来体现的。油品挥发出来的油气可以随风四处扩散，而跑出的液体可顺地势蔓延。特别是石油气体，除甲烷外，都比空气重，一旦发生泄漏，石油气体都沿地面或水面流放并积聚在低洼的管沟、下水道，地下室和室内地面，遇到明火极易引起火灾或爆炸，并向四处迅速蔓延。
油品的挥发性在油品储运过程中，会使油品数量减少，产品质量下降，污染周围环境，甚至使人中毒，更为严重的是增加了火灾爆炸的危险性。因此，减少油品蒸发损耗是石油储运工作者一项重要任务。
4．易产生静电性
石油及其产品本身是绝缘体，当它流经管路，进入容器或车罐运油过程中，都有产生静电的特性。这种特性是由于油品和管壁或容器壁摩擦、冲击以及油流喷射产生的，静电聚集到一定电位就会发生放电，产生火花，遇有油气极易引起着火爆炸。尤其是汽油，在静电电位高于4伏特、火花能量为0．25焦耳时就足够引燃汽油蒸气，引起火灾或爆炸。
在油品储运过程中，静电产生还和空气温度、油品流速、油料在管道中的压力及油品电导率等因素有关。为了防止静电引起火灾，在油品储运过程中，设备都应装有导电接地设施；装车要控制流速并防止油料喷溅、冲击，尽量减少静电发生。
5．毒害性
石油及其产品、半成品大多具有一定毒性。石油产品的毒性因其化学结构不同而不一样。一般来说，不饱和烃、芳香烃和易挥发的石油产品毒害程度大。
6．易受热膨胀性
石油受热后，温度上升，体积迅速膨胀，若遇到容器内油品充装过满或管道输油后内部未排空而又无泄压设施，很容易因体积膨胀使容器或管件爆破损坏。反之，油温降低，油品体积缩小，容器内出现负压，也会使容器凹陷、抽瘪变形。
为了防止设备因油品受热膨胀而受到损坏，装油容器不能充装过满，一般只准充装全体积的85％～95％：油罐和罐车呼吸阀、安全阀必须灵活好用；输油（气）管线上均应装泄压阀。
7．易沸溢性
含水的重质油油罐加热时，高温重质油品装车遇有罐底明水，或含水油品发生火灾时，油品都会发生沸腾，油面迅速上涨，从容器内急速向外喷溅，以致发生跑油、冒罐，甚至导致火灾。究其原因主要是水被加热而汽化，体积增大，水汽以高压带动油而迅速向上喷出；为避免油罐或装车突沸，一定要控制油温，加强脱水，发现油面上升过快，及时关阀和降温。
由石油的储运持性可知，储运安全最为重要，安全是石油储运业永远的薄弱环节。因此，石油储运“安全第一，预防为主”是永恒的话题。