一、中国石油进口状况
我国是以煤炭为主，石油与天然气为辅的能源消费结构。但随着经济的迅速增长和环保要求的不断提高，在一次能源消费结构中，煤的消费比例逐步降低，而油气资源消费比例增长较快，特别是近10年来，原油消费量增加尤为迅速，1991年为1.2亿吨，而2003年高达约2.53亿吨，翻了一番还多。而同期国内原油生产增长缓慢，1991年为1.41亿吨，2003年为1.698亿吨，仅增加了0.288亿吨。为了解决供需矛盾，不得不依靠进口，从1996年开始，中国已由原油净出口国变为净进口国，2003年原油净进口达8299万吨为历史之最。目前，我国进口原油主要来自中东，占50.9%。据有关专家预测，2010年2020年中国石油消费量将分别达到达2.9亿吨左右和3.9亿吨左右，而同期国内原油产量增幅却相当有限，2010年和2020年产量仅能分别达到1.7亿吨和1.8亿吨左右，相应的石油供需缺口依次为1.2亿吨和2.1亿吨左右。如果供需缺口全部由进口弥补，中国对国外石油资源的依赖程度将由目前的36%上升到2010年的40%和2020年的50%。
二、石油进口增长给中国石油物流业带来的挑战
从我国石油进口来看，除了来自俄罗斯远东地区和哈萨克斯坦的零星陆路原油进口之外，绝大部分(约占全部石油进口的93%)是通过海上运输实现的，但我国海上石油运输能力却非常薄弱。2002年，中国进口的原油为6941万吨，其中通过油轮运输的约为6450万吨，而由中国油轮所承运的进口原油约为680-700万吨，仅占中国进口原油的10%左右。从航线结构来看，在中东到我国的航线上，中国船东所承运的石油进口为130万吨，只占该航线石油进口的3.78%；在非洲到我国的航线上，中国船东所承运的石油进口为零；在东南亚到我国的航线上，中国船东所承运的石油进口为550万吨，约占该航线石油进口的52.43%。从以上数据可看出，中国船东在这三条航线上所占的份额很少，而这三条航线却恰恰是中国原油进口的主要航线，从供应链的安全角度而言，无疑是让人忧虑的。2003年我国进口原油为9113万吨，其中从中东地区进口4637万吨，非洲地区进口2218万吨，亚太地区进口1385万吨，我国从以上三个地区进口的原油数量比2002年都有增加，但这三个地区到我国的三条航线上的石油运力却没有明显增加，这无疑给我国海上石油运输业提出了严峻的挑战。
另外，目前我国在东南沿海有10个10万～25万吨级的深水原油码头，它们分别是大连、天津、黄岛、镇海、岙山、大榭、湄洲湾、马鞭州、北山岭和湛江码头，合计年吞吐能力约1.35亿吨。还有3个在建的原油码头，年吞吐能力约4500万吨。虽然我国原油码头已具备一定规模，但据有关专家介绍，现有码头的接卸能力仍难以满足日益增长的石油进口需要，并且我国码头的石油接卸以及相关的仓储和输转设施设备与国外先进水平相比还有较大的差距。如何确保大量增加的进口石油能够稳定、畅通、安全、均衡、经济地运入并形成国内市场的持续、稳定供应，是值得我们深思的一个问题。
三、石油进口增长给中国石油物流业带来的机遇
1、石油运输业发展潜力巨大
随着我国石油供需矛盾日益突出，进口石油的数量将会增加，而进口石油大部分是通过海上运输，这就迫切需要我们建设一支与之相匹配的海上运输队伍。目前，由我国船东控制的大型油轮VLCC(20～30万载重吨)和AFRAMAX(8～12万载重吨)分别只有十条左右，即使全部服务于我国的原油进口，充其量每年的承运能力也只有3000～4000万吨。所以，加强进口石油海上运力建设显得尤为重要。同时，还需新建、扩建一批深水原油码头，使沿海远程的进口原油接卸能力能满足实际需求，以解决在东南沿海地区将出现海运进口原油接卸能力不足的问题。另外，开辟我国陆路进口石油资源新通道是增加我国石油安全系数的一个重要举措，而陆路进口石油资源通道的建设需要较大的投资，这给我们的石油运输业带来了巨大的发展潜力。
2、石油储存业投资前景看好
随着石油进口的增加，我国进口石油生产储存系统的储存能力也需相应地随之增加。根据目前进口原油的企业生产储存周转系统规模和发展趋势，在未来几年里将需要投资至少120亿元以上。同时，成品油和化工轻油的进出口贸易集散基地所需要的基础设施也需加强。其中主要包括：对外开放的港口服务系统，3万～10万吨级油品(或液体化工品)码头，必要数量的仓储库容以及足够方便的连接资源与市场的货流集散能力。另外，随着我国石油进口量的增加，在沿海地区一些已有的大型接转基地的附近，也需建设一批国家级战略石油储备库。首期1000万立方米国家石油储备计划已经开始实施，今后一段时期还有可能再扩展相当数量的储备库容，据有关专家预测，需投资约150亿元以上。
3、油品配送服务系统大有潜力可挖
油品配送服务系统是油品销售的一个重要组成部分，其中配送中心是油品销售网络的核心，是整个销售网络的中枢神经，控制和决定着销售企业的销售形式、规模及其发展，是极其重要的中心环节。随着我国石油消费量逐年增加，油品配送服务系统的作用也越来越大，利用好现有的配送系统并加以完善，可起到很重要的作用。如宁夏石油销售分公司2004年新组建的配送中心，是以已有的5座油库为依托，打破行政区划壁垒，按照运输半径最小、运输费用最低的原则确定其配送范围，设立了银川、中宁、平罗、固原及长庆第二助剂厂地附近5个油品配送部，以此辐射全区，保证对所有加油站的油品供应，达到了整体优化的目的，基本形成了大营销、大流通的格局。这个分公司还出于运输成本、库容周转、市场供应等因素的考虑，于8月份关闭了青铜峡油库，预计每年可节约费用300多万元。另外，目前我国现有的油品配送服务系统还有许多不完善的地方，潜在的油品配送服务系统的建设，据有关专家估计还需要至少30亿元的投资。
四、对策
1、加大政策扶持力度，发展大型油轮运输船队
近年来，面对中国进口石油运输的庞大需求，如何加快中国油轮船队的建设和发展，得到了政府和企业界的高度关注。由于油轮行业风险很高，投资巨大，政府应在政策上支持有一定规模和有实际经营经验的中国油轮船东通过上市，进入资本市场融资，促进我国海上石油运输业的发展。具体说来，可以从以下三个方面予以支持：
一是支持现有油船企业尽快进入资本市场；
二是允许外商进行投资；
三是支持现有油船企业进行重组，设立股份公司。当然在发展大型油轮运输船过程中，要防止出现“一哄而上”、大量打造新船的倾向，应该妥善引导，避免出现重复投资，重复建设的情况。同时我们还应充分考虑油轮运作的国际惯例，创造宽松的体制环境，积极协调各企业间的竞争，保障中国油轮运输业的发展。总体说来，发展中国的油轮运输业，其关键是充分利用中国船东现有运力，同时支持船队的重组和更新。
2、加强与周边资源国合作，共同建设陆路原油管道
随着我国石油供需缺口的日益扩大，从石油安全角度出发，我们应充分利用地缘优势，加强与周边资源国家的交流，积极建设陆路进口原油管道。目前我国陆路进口石油管道最有希望在近些年与一些国家和地区建成的有三条线路：
(1)基于俄罗斯远东地区贝加尔湖附近石油资源的“俄中原油管道”
(2)基于里海东岸地区丰富的石油资源的“中哈原油管道”
(3)基于中东海湾地区石油资源的孟加拉湾沿海至我国西南内陆的“西南石油进口管道”。
尽管目前与周边资源国家石油管道合作项目的推进上存在着一些迟滞因素，我们还是要积极采取有针对性的措施和对策，使石油管道项目合作能够进展顺利，尽快实现我国石油进口渠道多元化，以缓解我国石油安全压力。
3、加大投资力度，不断完善石油储运设施和油品配送服务系统
针对我国目前石油储运设施还不够完善的现状和国内石油消费量不断增长的趋势，我们应加大投资力度，使储运设施尽量达到或超过其应有的经济规模水平，并适当保留剩余储运能力，在条件允许的情况下尽量使相互间能够衔接和互补。其中，沿海用于接卸海运进口原油的码头设施，要尽量达到25万～30万吨级的靠泊和接卸能力，成品油和石脑油类进口接卸码头吨位等级要在3万吨级以上，并在条件允许的情况下达到5万～10万吨级。当然，在完善储运设施过程中，应充分利用已有的储运设施的服务能力，避免盲目重复建设和长时期低负荷运营，确保投资效益水平。同时在建设过程中，还应做好国家战略石油储备、企业区域性中转衔接和厂内生产周转储存三者之间的合理分工和协调互补工作，确保发挥出各自的最佳效能，尽量使国家储备系统与企业的进口资源接卸和输转系统相结合，在硬件设施的日常运营和维护管理上实现一体化，并在有效降低日常运营成本的同时确保较高应急机动能力。另外，目前国内油品配送服务系统还不够健全，难以起到连接生产与终端消费的作用，所以我们也应在此方面增加资金投入，使之不断完善，以满足国内石油消费不断增长对油品配送服务系统的需要。