随着中国经济的快速增长，天然气这一优质洁净的能源在中国具有广阔的市场前景，天然气已成为我国在煤和石油之后的第三大能源，其中液化天然气（LNG）将在其中扮演重要角色。2010年，我国LNG进口将超过1200万吨，2020年还会成倍增长。大力发展LNG，减少对石油的依赖，是我国政府的一项重要举措。
世界上环保先进国家都在推广使用LNG。除了用作发电厂、工厂、家庭用户的燃料外，其中所含的甲烷可用作制造肥料、甲醇溶剂及合成醋酸等化工原料；另外其所含的乙烷和丙烷可经裂解而生成乙烯及丙烯，是塑料产品的重要原料。
此外，超低温的LNG在大气压力下转变为常温气态的过程中，可提供大量的冷能（LNG在常温下约有836焦耳／千克的冷能），将这些冷能回收，还可以利用于6种低温用途上：使空气分离而制造液态氧、液态氮；液化二氧化碳、干冰制造；利用冷能进行发电；制造冷冻食品或使用于冷冻仓库；橡胶、塑料、铁屑等产业废弃物的低温破碎处理；海水淡化。（石油知识编辑部）