为了保证管道焊接质量合格，每道焊口必须进行检测，施工现场采用无损检测。油气管道无损检测技术，具体指管道工程建设过程中的环焊缝检测技术，主要包括环焊缝超声检测、环焊缝射线检测。
在管道环焊缝检测技术领域，X射线检测技术和超声检测技术并存，可以取长补短。全自动相控阵超声波检测技术代表了超声检测技术的发展方向，,相控阵超声检测技术通过电子技术，按照一定的激发延时和接收延时时序，通过对不同晶阵阵元的触发，实现声束偏转方向和聚焦深度的控制，从而用同一个探头实现不同壁厚、不同管径、不同材质管道焊缝的检测任务，克服了常规多探头自动超声检测系统的调整难度大和探头适应范围窄以及设备沉重的缺点。该技术已广泛用于环焊缝和站场缺陷检测。目前可适应管径4英寸－56英寸，检测管道壁厚40mm，通道数达128通道，完成A扫、B扫、TOFD等功能。
20世纪90年代末，由加拿大RDTECH公司（现被Olympus NDT兼并）首先将相控阵检测技术应用于管道探伤领域。；国际上尤其在欧美国家，出于施工环保方面的考虑，通过立法逐步限制和减少X射线检测方法的使用，鼓励超声检测施工方法，国际上其它一些大公司也在管道环焊缝相控阵超声波检测投入大量的科研力量。
国内在管道焊缝检测工作中，在西气东输工程中开始采用全自动相控阵超声检测技术。为了填补国内在该领域的技术空白，发展具有自主知识产权的高新技术，中国石油天然气管道局组织科研力量进行技术攻关，在相控阵检测工艺研究、相控阵超声发射/接受系统研制、相控阵检测控制软件等方面取得了具有自主知识产权的技术成果，形成了相控阵检测系统和相控阵检测工艺设备两个方面的国家发明专利。（石油知识编辑部）