（1）运输成本低。铁路、公路及水路运输油气的载体是油罐车及油船，一部分能量要消耗在载体的移动上，尤其是需要空车、空船返回而不能连续运输。而管道输送的载体是管道本身，通过输油泵、压缩机直接推动油气昼夜不停地流动。只有远洋航行的大型油轮的运油成本比管道低，但却受到地域的限制。20世纪90年代，中国火车、汽车的运油成本分别是管道输油成本的1.5倍和20倍左右，国外约为4倍和8倍。
（2）占地少、投资小、建设快。铁路和公路每千米需长期占有土地约2万平方米，而管道施工时每千米临时占地1万平方米左右，并且竣工后95%以上的土地会恢复原貌。中国管道的建设投资和施工周期都只有铁路的一半左右。大庆至秦皇岛的原油管道长1152千米，管径720毫米，建成投产仅用两年左右的时间。若建设一条同样长的专用铁路，一般需3～5年。
（3）操作方便、运油量大，容易实现管理自动化。铁路油罐车通常一次可运2000吨左右的石油。若某油田年产原油2000万吨（大庆油田年产量约5000万吨），则每年需从油田开出10000列满载原油的油罐车，同时又返回同样多的空车。简单一算便知，相当于每天55列油罐车进出油田。这对铁路运输的压力是很大的，甚至是应接不暇了。然而，只要建一条管径为720毫米的管道，每年就可以轻轻松松地输送2000万吨原油。目前国内外先进的油气管道已实现站、场、库无人守和全线自动化管理。
此外，长输管道一般埋于地下，流体货物被封闭在管道内而与外界隔离，因此一方面管道输送对环境污染小，另一方面安全可靠，不易受地面交通、气候及其他自然条件变化的干扰和人为破坏。