随着我国经济的发展和人们生活水平的提高，天然气需求量也在逐年增加，表观消费量从2000年245亿方增加到2012年的1471亿方，天然气干线管道已经超过4万公里，国内绝大多数地级市和主要县级市将建设天然气管道。管道成为天然气运输的主要方式，具有距离长、管径大、输量大、压力高、可连续运输等优点。但对于那些距离干线管道较远、工业不发达、用气量较小的“边远城镇”，新建天然气管道投资较大，经济性较差，需要根据具体情况采取CNG、LNG、LPG等非管道供气方式。
边远城镇天然气需求量预测对于一般的边远城镇，天然气基本用于城市燃气，需求量和城市规模有关。若每户人口平均3.5人，人均年用气量50方，则10000~60000户的城镇年用气量为175~1050万方；用气月不均匀系数取1.15，则高月均日用气量为5750~34500方/天；按《城镇燃气设计规范》(GB50028-2006)规定，储配站的天然气总储气量应不小于高月均日供气量的1.5倍，则储气规模需求为8625~51750方。不同规模城镇的天然气需求量。
边远城镇非管道供气方案——CNG供气方案
CNG是常温压缩天然气，压力一般在20兆帕左右(约200个大气压)。CNG供气方案的工艺流程如图1所示，CNG通过槽车运至储配站，经调压、计量、加臭后，输往城镇社区低压天然气管网。
主要设备包括：CNG槽车、储气装置、调压设备、加热设备、计量设备和加臭设备。其中CNG槽车运量约4000标方天然气，造价约120万元/辆，所需车辆根据供气规模和运输距离确定；储气装置分为高压球罐和储气撬两种类型，储气需求较大时用高压球罐，需求较小时用储气撬。
CNG供气方案主要适用于距离干线天然气管道较近的城镇。规模为2万户城镇、据CNG母站距离为100公里，则CNG供气方案投资约为380万元。
——LNG供气方案
LNG是液化天然气，温度为零下165℃，每方LNG可气化约600立方天然气。LNG供气方案的工艺流程如图2所示，LNG通过低温槽车运至LNG气化站，通过卸车台设置的卸车增压器对汽车槽车储罐增压，利用压差将LNG送至气化站低温LNG储罐。工作条件下，储罐增压器将储罐内的LNG增压到0.6MPa，增压后的低温LNG进入空温式气化器，与空气换热后转化为气态天然气并升高温度，当空温式气化器出口的天然气温度达不到5℃以上时，通过水浴式加热器升温，最后经调压、计量、加臭后进入城镇输配管网。
主要设备包括：LNG槽车、LNG储罐、气化设备、加热设备、调压设备、计量设备和加臭设备。其中LNG槽车容积分为30方、40方和50方三种类型，容积为30方的LNG槽车运量约18000标方天然气，造价约110万元/辆，所需车辆根据供气规模和运输距离确定；储气设备根据供气规模分为LNG瓶组、LNG储气撬和LNG储罐三种。城镇规模3万户以上时用LNG储罐，规模1万户至3万户之间时用LNG储气撬，小于1万户时用LNG瓶组。
LNG供气方案主要适用于距离LNG接收站或者LNG液化厂较近的城镇。规模为2万户城镇、据气源距离为100公里，LNG供气方案投资约为400万元。——LPG供气方案
LPG是石化产业的副产品，国内LPG的生产主要源于炼厂生产，少量来自油田的伴生气。LPG供气方案的工艺流程如图3所示，LPG通过槽车运至LPG气化站，液态LPG由液化气泵增压送至气化器进行气化，气态LPG经调压器进入混合气装置与空气按比例混合后，进入城镇输配管网。
主要设备包括LPG槽车、LPG储罐、气化设备、调压设备、混气设备等。其中国内常用的LPG槽车分为10吨和15吨两种类型，15吨LPG相当于20000标方天然气。
LPG供气方案主要适用于距离LPG储配站或者炼厂较近的城镇。规模为2万户城镇、据气源距离为100公里，LPG供气方案投资约为390万元。
问题与建议CNG、LNG以及LPG等非管道供气方案与管道供气方案(以规模为2万户、距气源100公里的城镇为例，新建天然气管道投资约为1500万元)相比，建设投资较低。但运行时需要先将天然气转化成CNG或LNG，槽车运至城市储配站后，再转化为天然气，运行成本较高；槽车常年奔波，存在一定的交通安全隐患；另外，如遇恶劣天气，槽车运输无法进行，城镇供气保障程度较低。
根据工作经验，年用气量达3000万方、距干线天然气管道100公里以内的城镇可采用管道供气方案。对于离气源较远的城镇而言，用气量较低时，可考虑由CNG、LNG、LPG等作为过度供气方案。
根据国家发改委《天然气发展“十二五”规划》，“十二五”期间我国将新建天然气管道4.4万公里，国内干线天然气管网将进一步完善。另外，随着城镇规模的扩大和工业的发展，天然气需求量增加到一定规模时，尽早考虑新建天然气管道，已建储配站作为天然气应急、调峰设施。