金属的腐蚀给国民经济带来的损失是惊人的。全球每一分钟就有一吨钢铁腐蚀成为铁锈。每年因腐蚀而报废的金属设备和材料，相当于金属年产量的1/3，约为1万亿美元。仅在我国，每年钢铁腐蚀经济损失就高达2800亿元。钢质管道一般铺设埋于地下，腐蚀成为威胁管道生存的最大敌人。由于管道运送的可燃性油、气，因腐蚀泄漏而引发的爆炸火灾等恶性事故，会使管道沿线人民的生命财产遭受巨大损失。同时管道泄漏的大量有害物质，也会对周边环境造成污染。为了减轻管道腐蚀，人们采用了许多技术手段，为管道设计量身定做“护身服”。目前，管道常用的“护身服”是将防腐层和阴极保护这两种方法相互结合。