近三分之一的管道泄漏事故是由于腐蚀穿孔造成的。不仅漏失了油、气，污染了环境，有的还引起火灾、爆炸等严重事故，其直接和间接损失都很巨大。
油气管道干线的腐蚀就其部位来分，有内壁腐蚀和外壁腐蚀两种。内壁腐蚀有的是由于输送介质中的有害成分（如硫化物）与管壁金属作用而引起的；更多的是由于介质中析出的水或施工中残留的水在管线内壁形成水膜，或积聚在管线的低洼处而引起的电化学腐蚀。因此，长输管道对进入其首站准备外输的油、气有严格的质量要求，如含硫、含水等指标超过标准，可自动关闭进站阀门，拒绝接收。对输气管道投产前的干燥也有严格的措施。故在正常情况下，长输管道的内壁腐蚀应该是比较少的。
外壁腐蚀的情况则要复杂得多。长输管道埋在地下连绵数百乃至上千千米，其所处的环境不仅在空间上不同，还随时间而变化，会遭受各种腐蚀介质的侵蚀。架空管道易受大气腐蚀，土壤或水中的管道则要遭受土壤腐蚀、细菌腐蚀和杂散电流腐蚀。