为了应对国际国内石油市场的波动和满足我国自身国民经济快速增长，减少石油供给的突发情况，对国内石油供给带来的巨大冲击，我国从1993年就开始酝酿建立自己的战略石油储备基地。在“十五”计划中提出了要“尽快建立石油等战略资源的储备制度”，石油工业的“十五”计划更明确提出了“加快建设国家石油储备体系”，而在“十一五”规划中，阐述了“增强石油战略储备能力”等相关问题。
2003年，国家发改委能源局成立，2005年又成立直属国务院的能源领导小组办公室，具体负责我国石油储备体系的建立。2007年12月18日，国家发改委宣布，中国国家石油储备中心正式成立，旨在加强中国战略石油储备建设，健全石油储备管理体系。决策层决定用15年时间，分三期完成石油储备基地的建设。
达到一定的石油储备能力。战略石油储备基地要考虑到有接卸大型石油油轮的进口码头与原油管线设施，接近加工进口原油的炼化企业和石油消费中心，运输方便，地理环境和地质条件较好，要有可以依托的管理队伍和企业。根据这些原则，第一期的石油储备基地包括浙江省宁波市的镇海、山市的岱山，山东省青岛市的黄岛，辽宁省的大连。第一期的石油储备基地建成后，我国总储备量明显上了一个台阶，但还未达到国际能源署规定其成员国应该具有至少90天的石油净进口的战略石油储备水平。第二期的石油储备基地建设工作正在进行中。此外．我国还将新翋、陕甘宁、川渝、青海四大油气区作为四大战略储备田，将其中部分勘探好或者开发好的油气田作为战略储备资源。
我国战略石油储备基地建设的一期工程在大连、黄岛、镇海、舟山全面铺开，国家有关部门拟定了石油战略的相关法规以及一些管理办法。
中石化、中石油和中海油这三大国内石油公司受国家委托，负责工程总体建设，基地建成后将交由国家石油储备办公室垂直管理。据悉一期工程2009年末巳经全部投产。2009年9月某第二期石油储备基地工程开工，标志着中国第二期石油储备基地建设全面展开。
目前我国尚没有战略储备性库存，生产性周转库存也极为有限，石油系统内部原油的综合储备天数仅为21．6天。近几年国际原油市场跌宕起伏。若我国没有石油储备．则既不能在低价时大批买进，也不能在高价时减少采购，由此造成了高达百亿美元的成本增加和机会损失
除加紧兴建战略石油储备基地外，我国还将采取五大措施，来规避石油短缺的风险。一是组织探明国内石油储量，以三大公司增加投入为动力，来提高国内石油产量；二是通过替代燃料和提高燃油经济标准，来减少工业和民用机动车的耗油量；三是以三大公司为主，开发天然气资源，力争在五年内产量翻两番；四是鼓励企业走出去，利用境外资源；五是规范市场建设。