得益于亚洲等新兴市场丙烯衍生物需求强劲，总部设在美国的咨询公司莱森特（Nexant）2012年2月初预测，到2025年全球丙烯需求将增至1．32亿吨，而2011年需求约为5000万吨。研究表明，2015年以后全球丙烯需求增长速度将逐步放缓，2015～2025年的全球丙烯消费量将以年均2．9％的速度增长，而2005～2015年的年均增速为3．8％。
从事石油和天然气行上分析的伍德麦肯兹（WoodMackenzie）公司于2014年9月17日发布预测报告称，全球丙烯生产能力将从现在1．09亿吨/年增加到2030年1．65亿吨/年：这将促使历史供应关系发生转变。
伍德麦肯兹美洲化学研究负责人StephenZinger表示，在过去的4年内，1200亿美元的全球丙烯市场处于短缺情况下，导致了高的价格，并因此，相对于一些竞争材料损失了市场份额。
伍德麦肯兹对全球丙烯长期市场的研究表明，尽管丙烯在传统上一直是来自蒸汽裂解装置或炼油厂生产成品油的副产品，但随着全球需求的增长，这些来源一直未能跟上需求。
这些供应短缺在中国尤为严重，需求增长超过丙烯传统来源的投资，在北美，转向页岩气基乙烷原料也使来自蒸汽裂解装置的丙烯产率减少。
由于来自蒸汽裂解装置和来自炼油厂这些供应的短缺，大量投资涌入替代技术，以提高全球的丙烯供应，包括甲醇制烯烃（MTO）、甲醇制丙烯（MTP）、丙烷脱氢（PDH）。除了中国和北美在近期内遭受丙烯供应不足的威胁外，这些在MTO、MTP和PDH技术方面的投资，在未来5年内，也将会永久改变丙烯的全球供应和市场价格动态。
隨着裂解原料继续转向更多的乙烷，进一步拉大了丙烯需求差距。最近北美的裂解装置扩建项目均基于增加可用的天然气凝析液（NGLs）。创建对专门生产丙烯技术的需要，如甲醇制烯烃（MTO）和丙烷脱氢（PDH）可填补“丙烯缺口”。
专产丙烯技术包括丙烷脱氢、易位转化和甲醇制烯烃。
1990年时，来自蒸汽裂解装置的丙烯占全球范围内丙烯生产的超过70％。自那时以来，丙烯生产已持续下降，到2015年它将仅占全球范围内丙烯生产的50％。到2015年，来自专用目丙烯来源的丙烯将占总产量的18％。来自2010至2015年丙烯新生产量的2000万吨增量中，42％将来自于非常规的专用目生产，主要通过丙烷脱氢。