一家公司怎样赚钱，所有公司都是通过出售自己的产品和以更高的价格提供服务而赚钱的，而不是依靠它们的制造或供给的成本赚钱。销售价格与成本之差被称为利润率。然而，对于烃类物质来说，成本与价格也遵循着完全不同的规律，两者间没有直接关系，利润率的范围相当广泛。石油与天然气的价格基础并不是成本价，而是以世界市场的供应需求来决定的，也是由政治规律所决定的。原油价格是由全球范围内市场上的原油和石油产品价格构成的，这些市场是由多方参与者按照它们各自的供给与需求比例而构成的。
石油与天然气的价格如何规范？石油与天然气价格可以被规范，自从1973年由石油生产国自己引发的石油危机以来，石油与天然气的价格就被国际石油公司控制了。1974年，欧佩克引进了一套配额体系，试图弥补各成员之间生产的空缺，以便获得更高的油价。目前，欧佩克仅能够部分地控制油价，而且也是迫于市场压力所为。根据石油与天然气的供应地情况，成本的波动范围也很大，销售价格取决于市场，人们公认的市场是伦敦和纽约的石油市场。