汽车是美国200多年文明的承载者。“没有汽车的出现，就不会有现代的美国”。汽车在美国人的眼里就像是一件生活必需品，必需程度几乎等同于吃饭喝水。数据表明，大约只有5％的美国人选用公共交通方式通勤。从汽车保有量上来讲，美国千人汽车保有量为800辆左右，也就是说，美国成年人基本达到了人均一辆车的程度。究其原因在于美国国土幅员辽阔，大多数美国人的居住地比较分散，再加上美国很多城市的公共交通设施不发达，公共交通出行的性价比、便捷程度远低于汽车出行。此外，美国人均收入水平稳居世界前列，这也使美国老百姓具有购买汽车乃至购买多辆汽车的消费能力。
（1）汽车业繁荣发展。
汽车行业与石油行业的发展相辅相成。作为动力来源的石油成就了汽车工业。美国的汽车行业在20世纪初就开始发展，发展水平一度赶超德国领先世界。美国汽车工业的需求也促进了石油工业的发展，开启了一个庞大的石油产业。石油产业和汽车工业的相辅相成，为美国成为车轮上的国家提供了基础保障。根据美国交通运输部的统计数据，2021年美国汽车的生产量为916．7万辆，在全球的占比从1961年的43．8％下降至2021年的11．4％。2021年，美国新车的销售量为1493万辆，较2020年的1447万辆增长3．1％。截至2020年底，美国汽车保有量2．7亿辆，每千人汽车保有量813辆。
（2）石油工业发达。
美国强大的石油生产能力为大量的汽车拥有量做了很好的基础保障。据bp数据显示，2021年美国石油生产量为7．1亿吨，居世界第一。不仅如此，美国还拥有极为强大的石油加工能力，长期是世界上最大的炼油生产国。2021年美国的原油炼化加工产量约占世界原油炼化加工产量的17．6％。
从美国炼油行业的发展来看，1920年至1940年是美国炼油行业的高速发展阶段，从炼油厂数量到成品油产量都有显著增长。在随后的30年里，美国炼油行业布局逐渐形成，也建成了较为完善的原油和成品油管网。20世纪70年代至今，美国炼油行业以技术改造和环保升级为主要发展方向。截至2022年，美国运营中的炼油厂共有130座，总计加工能力9．0亿吨/年。美国石油开采时间长，进入21世纪后逐渐成为石油进口大国，但自从页岩油商业化开采技术突破后，美国石油产量重新回到巅峰，即使在饱受疫情侵扰的阶段，美国2020年上半年平均每天的石油出口量也能达到540万桶，是举足轻重的石油出口大国，而出口量第一的沙特阿拉伯为700万桶/天，足以表明美国石油工业的发达。