（一）煤油灯火焰下降煤油灯开始点燃时，一般总是把火焰调节到较亮而不冒黑烟为止，当时火焰很高，灯光很亮。但有的灯经过一些时间后，火焰慢慢低下来；有时火焰下降现象十分显著（点燃不久就下降、而且下降得很低）。
这种火焰下降和煤油成分有关。如果煤油中含重质成分较多，就不容易挥发；如果含蜡较多，就会堵塞灯带的毛细孔；结果都会减少灯带的吸油量，把灯带烧焦，因而火焰就慢慢下降，光度逐渐减弱。
煤油的化学组成和火焰下降也有密切关系。煤油中的石蜡族碳氢化合物和环烷族碳氢化合物含量较多时，煤油灯光度的降低就较快；而芳香族碳氢化合物的存在，可使煤油灯点燃平稳，火焰下降较慢。但芳香族碳氢化合物在煤油中的含量有一定的限制，含量过多会使灯芯结花。
煤油中含有胶质和机酸盐类等杂质，也会在燃烧过程中堵塞灯芯毛细孔，影响吸油量，促使火焰的下降。使用时如能经常调节灯带，幷保持灯带和灯壶的清洁，可以适当克服火焰下降的现象。
（二）灯罩上结白雾煤油灯经一夜点燃后，灯罩上除结有棕色烟雾外，有时还结有一层白色烟雾。灯罩上产生这种白色烟雾，是由于所用煤油在精制时没有去油中所含的硫分所致。煤油中含有硫分，会产生很难闻的臭气。如含硫量较多，燃烧后，硫就变成二氧化硫，碰到灯罩就形成一种白色的烟雾；一部分逸出灯罩，散失在室内的空气中，会使室内空气变坏，影响动植物的生长。所以在畜牧场、养蚕房和农业生产的温室和孵化室里，不宜应用会使灯罩上结白雾的灯用煤油。
（三）灯芯结花煤油灯经较长时间点燃后，会在灯芯上结出黑色的大朵灯花。结灯花的原因，和煤油的化学成分有关。
煤油里含有芳香族碳氢化合物的成分较多时，煤油灯就容易产生灯花。芳香族碳氢化合物的分子结构中碳分子含量较多，氢分子含量较少，因此碳分子不容易完全烧尽，就结成碳粒积聚在灯芯上，逐渐变成了一灯花。灯芯结花后，煤油灯的光亮度就会减弱。为了减少灯芯结花，可以经常清洗灯带，并且每晚先把焦黑的灯芯剪去。
（四）油壶里有油却点不着灯有时煤油灯的油壶里明明还存有小半壶煤油，却会点不着灯，或者点着后会自动熄灭。有的人认为是煤油中掺了水，所以点不着灯，其实并不如此。我们知道水和油是不能均匀混合的，煤油里加了水就会分成两层（油在上层，水在下层），很容易看出。上面所说的有的灯有油而点不着或点后熄灭，是煤油质量的关系。如果煤油中重质成分较多，或含有较多的有机化合物一一环烷酸盐、蜡质等有害组成，就容易产生这种现象。煤油灯在开始点燃时，因煤油的轻质成分容易挥发，先变成煤油蒸气烧掉了，留下的重质成分不能着火，不容易通过灯芯而蒸发，这样灯带就会因吸不到足够的煤油而被烧焦或结炭，所以油壶里虽还有存油，却点不着灯，或者点着一下就灭了。
此外，油中含有蜡质和环烷酸盐等杂质，也会堵塞灯带里的毛细管，使灯带吸油困难，产生点不着火的现象。如能经常用碱水清洗灯带，清洗油壸，倒净油脚，是可以减少上述点不着火的缺点的。
（五）发生跳火现象罩子灯的火焰，有时会向上跳动。这种跳火现象，主要是由于煤油里含有的轻质成分过多所引起的。罩子灯如点燃时间较长，灯头发热，灯头下面油壶中的油因受热蒸发，轻质成分过多的煤油蒸发较多，这些油气一时不能全部从灯带上点燃消耗，一部分油气就从灯头的小孔中逸出。当从小孔中逸出的油气和空气混合的浓度达到一定例时，即发生闪火，这样就产生火焰跳动的现象。
煤油灯这种跳火现象，容易引起火灾，商业单位一方面应把情况反映给生产部门要求提高产品质量，另方面可告诉用户，在使用这种煤油时，灯壶里的油不要盛得太满，并随时注意，以保证安全。