在日常护肤和SPA按摩中，很多时候会使用到精油。精油不仅让人们感到神清气爽、愉悦放松，还有滋润护肤的功效。精油，顾名思义。是从植物中提取的“油类精华”。在植物的叶片、花瓣、根茎之中，常常会分泌出具有浓郁芳香气味的有机物，人们通过蒸馏、压榨等方式，把它们从植物中萃取出来，就得到了精油。精油一般是纯天然的植物制品，它不同于人工合成的香精，对皮肤来说更安全、更自然。纯天然精油价格都比较昂贵，常说“万花丛中一滴油”，提取一滴玫瑰精油大约需要4000朵玫瑰，3－5吨的玫瑰花瓣只能蒸馏出1千克左右的玫瑰精油，所以全世界一年的玫瑰精油产量加起来也不超过1000千克。精油虽然被称为“油”，其实里面含有萜烯类、醛类、酯类、醇类等众多化学分子，例如，玫瑰精油里就含有250种以上不同的分子，综合释放出独特的芳香气味。精油的分类方法有很多，如果按照组成来分类的话，一般可以分成单方精油、基础油和复方精油。
单方精油，是指从一种植物中提取的精油。通常以该植物名称或植物部位名称命名，一般气味比较浓郁，有某种特定的功效，比如纯的玫瑰精油、茉莉精油、桂花精油等。单方精油分子比较小，特别容易被皮肤吸收，但由于有效成分浓度高，因此大多数不适合直接擦在皮肤上，使用前需要稀释在膏霜或者基础油里。
基础油，也称为基底油或调和油，一股来自植物的种子和果实等，挥发性相对要差一些，但是它的性状很稳定，能够用来稀释调和其他单方精油，当然也可以单独使用，比如霍霍巴油、葡萄籽油等。复方精油，是一种或几种单方精油稀释在基础油中混合成的精油，有点像混合果汁或者食用调和油。一般来说，
复方精油通常比单方精油的浓度更低，也更加温和，而且可以同时具备几种单方精油的功效，甚至产生协同效应，起到1＋1>2的效果。