喷气燃料的最主要功能是通过燃烧产生热能做功，此外还有其他功能，如用作压缩机和尾喷管的某些部件的工作液体，在燃油－－润滑油换热器中用作润滑油冷却剂，在供油部件中用作润滑介质。这些功能都是在高空飞行条件下实现的，所以对燃料的质量要求非常严格，以确保安全可靠。对喷气式发动机燃料质量的要求主要有：①良好的燃烧性能；②适当的蒸发性；③较高的热值和密度：④良好的安定性；⑤良好的低温性；⑥无腐蚀性；⑦良好的洁净性；⑧较小的起电性和着火危险性；⑨适当的润滑性。
特别是对喷气燃料的洁净度提出了很高要求。喷气发动机燃料系统机件的精密度很高，因而，即使较细的颗粒物质也会造成燃料系统的故障。引起燃料脏污的物质主要是水、表面活性物质、固体杂质及微生物。
水的存在，除了对燃料的腐蚀性、低温性产生不良影响外，还会破坏燃料在系统部件中所起的润滑作用，并能导致絮状物的生成和微生物的滋长。燃料中的表面活性物质会增强油水乳化，使油中的水不易分离，并且会促使一些细微的杂质聚集在过滤器上，使过滤器的使用周期大大缩短。固体杂质对于燃料系统中的高压油泵和喷油嘴等精密部件危害极大。喷气燃料中若含有细菌，不但会加速油料容器的腐蚀和使涂层松软，如果条件有利，细菌还会大量繁殖，以致堵塞过滤器。
我国喷气燃料质量标准要求不能含有机械杂质，并用外观和水反应试验等技术指标来保证喷气燃料的洁净度。为保证喷气燃料的洁净度，对油品储运提出更高要求，在油品使用前还要经过充分沉降和过滤。需要注意的是，喷气发动机的高压燃料油泵一般都采用了镀银机件，而银对于硫化物的腐蚀极为敏感。因此，喷气燃料质量标准中增加了银片腐蚀试验。