汽车保养关键的一环是发动机护理，而保养发动机最重要的方法是让它得到最有效的润滑。正确使用机油不当可使发动机寿命延长，还能节省燃油，否其将适得其反。
目前，市场上销售的各种品牌的机油产品有数百个之多，从价格上看，从几十元到几百元甚至上千元一桶，各种级别和粘度标识专业而繁多，使得车主在选用机油时的难度大大增加。
机油作为发动机的润滑剂，不仅仅起到润滑、抗磨损作用，还有冷却、清洁、防锈、防腐蚀、防氧化等作用，其油品质的好坏对发动机的正常运转有着非常重要的影响。好的机油，尤其是全合成的机油除了能保护引擎，减少换油的次数外，也能节省汽油开销。虽然价格比普通油贵两倍，是许多车主的最佳选择。如果选择不当或只图一时便宜购买品质低劣的产品，会造成发动机早期磨损、降低发动机的使用寿命，严重时还会造成“拉缸、抱瓦”等恶性事故。
由于夏秋换季，气温下降明显，汽车零部件原材料等存在热胀冷缩现象，这些运动部件之间的间隙随着气温降低而有缩小倾向，因此，汽车零部件在秋季更容易磨损。同时，各种车用润滑油产品在气温低的情况下容易变稠，流动性减弱，而且在低气温的情况下使润滑剂升温加热达到需要润滑部位的时间增长，车辆不易启动。所以，换季时节选择润滑产品，无论是润滑油还是润滑脂都要选择黏度小、冷凝点低的产品，这样在秋冬的低气温下，才能产生良好的润滑作用。
由于不同发动机散热效果不一样，选择发动机润滑油时，最基本的参照是厂方提供的说明书。此外，温度条件也是一个不得不细加考虑的选择标准。一般来说，单级发动机润滑油仅限于一个温度，价格相对便宜，多适合气温变化小的区域使用。多级润滑油产品，能同时满足高温和低温下的黏度要求，各个季节都适用。
很多人都认为汽车机油与摩托车机油都是一样的，其实不然，摩托车的工作环境要比汽车苛刻得多。
从结构上来看，汽车发动机与变速器、离合器是分开润滑的，而摩托车发动机、活塞、气缸、进排气阀等运动零件都在同一结构体内，共用同一容积内的机油，曲轴箱内的机油温度较高。而且，大多数摩托车一般都是风冷，其效果比汽车的水箱循环冷差很多，也必然导致摩托车发动机的机油温度要大大高于汽车机油的温度。
还有，摩托车发动机的强化强度通常比汽车高3～4倍，发动机温度不仅高而且磨损也较大。所以，在选择润滑油方面，摩托车对润滑油的要求要比汽车更高。