2001年，人民网评选《中共党史上的80句口号》，“工业学大庆”同“中国人民大团结万岁”“抗美援朝，保家卫国”等经典口号一起位列其中，足见这句话的分量。
经历过20世纪六七十年代的人几乎都记得“工业学大庆”。现在我们可能很难感受到这句口号所产生的震撼人心的力量和经久不息的反响。时光的车轮碾过一道又一道深深的轮印，当历史的记忆渐渐尘封湮没，只有那句激动人心的口号似乎一直萦绕在耳旁。我们都知道，“工业学大庆”是毛泽东发出的号召。那么，这句口号到底是何时何地提出的呢？是讲话？是批阅？还是题词？这个看似简单的问题在各种书籍资料中却众说纷纭，莫衷一是。我们先看一看各种书籍是如何记载的。
《大庆油田志1959—2008》：黑龙江人民出版社出版。书中记载1964年初毛泽东主席提出“工业学大庆”，但未给出确切时间。
《工业学大庆史》：中共大庆市委党史研究室著，中共党史出版社出版。书中记载1964年1月下旬，毛泽东在丰泽园接见了余秋里，在听取了石油会战的汇报后，毛泽东感到很满意，说：“我看这个工业，就要这个搞法，向你们学习嘛！要学大庆嘛！”但是，《余秋里回忆录》中并没有提及这次汇报。
《余秋里回忆录》：人民出版社出版。书中第34章“坚持两分法，继续前进”中《党中央肯定了大庆的基本经验》一节记载：1964年1月25日，毛主席向全国人民发出了“工业学大庆”的号召，但对于这一说法无法找到相关佐证。
《工业学大庆始末》：作者宋连生，九州出版社出版。书中第六章“树起大庆红旗”中记载：1964年1月25日，《人民日报》以一版头条通栏刊出毛泽东的号召：“工业学大庆”。经过查证，1964年1月25日《人民日报》并未刊载这条消息。
通过查询以上和其他二十余种书籍，传播最广的是1964年1月25日毛泽东接见余秋里，在听取关于大庆石油会战的报告后，发出“工业学大庆”的号召，但遍阅毛泽东文集、手稿、语录以及中央文献出版社、中央文献研究室等中央授权公布解读党的领袖资料的权威部门，目前尚未发布与之对应的佐证资料。难道这个谜团就无法解开了吗？2017年4月20日，大庆油田文化集团展馆管理中心举办了“珍惜荣誉高举旗帜开创未来——全国工业学大庆历史回顾展”。展览首先要回答的就是：1964年初毛泽东发出“工业学大庆”号召的出处到底在哪里？工作人员经过多方悉心查找，终于给这个问题找到了确切的答案：毛泽东最早明确提到“学习石油部大庆”，出自1964年2月13日在春节座谈会上的讲话。有力的文献佐证来自《党的文献》1994年第六期《石油会战、工业学大庆运动文献选载》一文。
《党的文献》是由中央文献研究室和中央档案馆共同主办的文献刊物，是党中央唯一批准的一家公布党的领导人文献的期刊。这是目前毛泽东发出“工业学大庆”号召解读内容最全、最权威的党媒刊物。
文章记载，早在1963年12月，毛泽东便多次在公开场合讲到石油部、谈到大庆油田，对石油部在极其困难的条件下把全国石油厂矿力量组织起来大打歼灭战，一举拿下大油田的做法非常赞同。当石油会战取得初步成果，一个特大油田已经胜利在握的时候毛泽东又热情给予鼓励，对大庆油田给予了充分的赞扬和肯定。1964年2月13日，毛泽东在人民大会堂的春节座谈会上发出号召：“要鼓起劲来，所以要学解放军、学大庆。要学习解放军、学习石油部大庆油田的经验，学习城市、乡村、工厂、学校、机关的好典型。”此后，“工业学大庆”的口号在全国传播开来。文章还记载了从1961年开始，党和国家领导人周恩来、刘少奇、朱德、邓小平等到大庆油田视察，关心大庆的开发建设，是对大庆贡献、大庆红旗、毛主席号召学习大庆的肯定和解读。特别是周总理，多次谈到“大庆石油会战是党中央决定的”“大庆是一面红旗，在最困难的时期生产出石油很有成绩，所以毛主席才号召学大庆。”朱德也题词：大庆是新型社会主义企业的标兵。在毛泽东的号召下，大庆成为全国人民向往的地方，在全国范围内掀起了学习大庆的热潮，大庆成为全国工业战线学习的标杆和旗帜！瞭望璀璨的历史长空，“工业学大庆”回声尚犹在耳，它见证了新中国石油工业的崛起腾飞，予人激励，予人追忆，予人力量，在历史的浩繁画卷中必将是一颗永恒闪烁的明星！