中国300多万平方公里的海疆为中国的海洋石油工业提供了辽阔的发展平台。中国石油科技工作者在无垠的大海上历经创业的艰辛，沐浴改革开放的春风，不断进行科技创新，连续不断地将一座座钻井平台送入辽阔的海洋，为中国海洋石油工业书写着壮丽的诗篇。我们不妨从建国初期、改革开放和21世纪三个阶段，回眸中国海上石油钻井平台的建造历史，重新感受创业者的豪迈情怀，无疑是十分有意义的事情。
就我国现有的钻井平台而言，大致可以分为两种，一种是早期由国家建设和投入使用的钻井平台，这些平台主要从事我国早期海上石油资源的勘探和开发，它们都有着技术和设备较为落后、作业水深低的特点，如渤海五号，胜利二号等；另一种是在我国改革开放之后，国家政府为了满足海洋石油产业发展的需要，通过对外引资，中外合作建设和购买的一批自升式和半潜式钻井平台。相对于之前的一批钻井平台有着明显的设备和技术上的优势，作业的范围也逐渐的从近海浅水区向着远海深水区拓展，如南海一号，南海二号，渤海四号等。
上世纪50年代末，当时的石油部提出了“上山下海，以陆推海”的海洋石油发展大略。1963年，在对海南岛和广西地质资料进行详尽分析的基础上，决定在南中国海建造海上石油平台。此后的2年间，广东茂名石油公司的专家们用土办法制成了中国第一座浮筒式钻井平台，在莺歌海渔村水道口外距海岸4公里处钻了3口探井，并在400米深的海底钻获了15升原油。
但我国真正意义上的海上钻井平台是1966年12月31日在渤海下钻的，石油部海洋勘探指挥部3206钻井队用自制1号固定桩基钢钻井平台，首次在渤海钻成海1井，并于1967年6月14日喜获工业油流，，日产原油35立方米，从此揭开了中国海洋石油勘探开发的序幕。
世界上第一艘自升式钻井平台产生于20世纪50年代。我国第一艘自升式钻井平台“渤海一号”于1967年由708所完成设计，1972年在大连造船厂建成交船。总长60．4米，总宽32．5米，作业水深30米，最大钻井深度4000米。4根圆柱形桩腿，为摩擦支承桩。设计了液压油缸升降横梁插销式升降机构，每桩举升力1600吨。甲板可变载荷1400吨，自持能力30天，定员90人。投入使用后，在渤海打了几十口井，其间经历过1976年8月唐山大地震的严峻考验。实践证明，该平台基本上是成功的，开创了我国自升式钻井平台的先例。
莺歌海，中国海洋石油工业的发祥地。1957年，原石油工业部在这里勘探发现了油气，后因越南战争，南海勘探工作被迫暂停。20世纪60年代初，大庆会战成功，我国石油实现自给。其后，根据著名地质学家李四光的学说，石油大军挥师华北，中国海洋石油的勘探重点也由此转移到了渤海湾。1965年3月，原石油部在天津市召开海洋石油勘探会议，研究下海方案，决定开展海上钻井方法的研究实验，试制混凝土钻井平台及钢结构导管架。这次会议是中国海洋石油勘探史上一个重要的里程碑。
在渤海湾最初的勘探工作中，由各处抽调来的渔船、客轮和小木船都用上了。将用于陆上石油的设备捆绑在船上，中国石油人就开始了探海之旅。1966年，中国石油人向渤海湾发起三轮“冲锋”，把渤海海1井的平台安放在井位。为了固定牢靠，石油工人们硬是用嘴从24根桩内吸出720多公斤的水泥－浆。第二年6月14日凌晨4点16分，油龙呼啸出海，国务院的贺电直达平台。之后，数口功勋并捷报频传。1967年，我国海上首次生产原油，产量203吨。中国海洋石油的工业化航程由此展开。在海上油气生产的初期，石油工人以汗水和热情，在专业设备几乎为零的条件下，用血肉之躯与大海抗争。中国石油人满怀建设社会主义国家的激情，将青春赋予了蓝色的海洋。
从莺歌海的油气苗到1978年酝酿对外开放，是中国海洋石油工业的创业时期。苦难、悲壮、英雄主义精神与落后的技术与装备，构成了中国海洋石油创业时期的基本特征。那时候，中国石油工人最爱说的一句豪言壮语是：“西方资产阶级能够做到的，我们东方无产阶级一定能够做得更好！”事实上，我们用当时还是相对落后的陆地石油勘探技术和管理模式在挑战海洋，本身就赋予了一种悲壮意味。