世界上很早就开采石油的国家不止美国一个，为什么唯独美国石油工业发展壮大如此之快?这里有多种因素在起作用，而且它们互相促进。第一，阿帕拉契亚大油区的自然条件优越，石油储藏丰富，而且埋藏浅。德雷克井的井深才20米，以当时的钻井技术不难钻获原油。而且地面油苗露头多，不用地质家指导，就能在油苗附近钻井，成功率颇高。第二，在德雷克井出油之前，炼油技术已经取得突破，用蒸馏釜能把原油炼制成灯用煤油。煤油可替代松脂、鲸油用于照明，很受欢迎。而油区靠近美国发达的东部地区，人口密集，油品需求量大，水陆交通发达，便于煤油运到外地乃至外国销售。这就为石油工业的形成和发展准备了市场。第三，由于美国东部地区工业发达，石油工业一兴起，有大量的钢铁材料、机械制造(蒸汽机、钻机、铁管等)能力给予支持。第四，1861年—1865年的美国南北战争，大大推动了石油工业这一新兴产业的发展。《石油、金钱、权力》一书中说：战后“成千上万的退伍兵涌入油区，重新开始生活，寻找发财之道。这时油价已涨到每桶13.5美元，促成了一次投机性繁荣”。“战争切断了来自西部的松脂运输线，造成了松脂油(当时主要的照明材料)的严重短缺。宾州提炼的煤油迅速填补了这一空缺，更快地开拓了北方市场”。“战争还有一个更重要的影响，由于南方分离出去，北方无法继续分享棉花出口的收入。对欧洲石油出口迅速增长，弥补了这一损失，成为外汇收入的新源泉”。第五，美国东部已经形成活跃的资本市场，银行业发达，投资者不难得到信贷的支持。而且，19世纪70年代就在油区出现了石油交易市场，进行现货交易。这就是石油工业在美国率先形成和发展的独特环境和条件。也就不难理解，为什么世界石油工业没有诞生在其他国家。(石油知识)