1977年，纵贯阿拉斯加的输油管道竣工，位于阿拉斯加北坡、濒临北冰洋的普鲁德霍湾大油田投入生产。这是一件大事。普鲁德霍湾油田是北美第一大油田，其储量和产量大于东得克萨斯大油田，原始可采储量高达12.9亿吨，年产量可到7500万吨。对于高度依赖中东石油的美国和西欧来说，该油田的投产意义重大。尤其是美国，1970年越过了储、产量高峰，石油需求居高不下，而石油产量从1970年的83.19亿桶降到了1977年的28.59亿桶。普鲁德霍湾油田的投产，缓解了美国对石油进口的依赖。1978年，美国的石油产量回升到30亿桶，一直维持到1985年。对于大石油公司来说，阿拉斯加大量出油，是它们所急切期望的。20世纪70年代初的国有化，已使“石油七姐妹”几乎丧失了北美以外的上游资产。它们迫切需要大幅度增加可采储量，增加原油产量，来确保它们庞大的炼油能力有充分而稳定可靠的油源。阿拉斯加是它们远离政治动荡的“王道乐土”。普鲁德霍湾油田的开发，汲取了美国本土上几十年的石油开发经验和教训，不再是一有发现，人们一窝蜂地涌上去，各干各的，把油田弄得支离破碎。普鲁德霍湾油田自然条件恶劣，各公司单干代价太大，而且会对资源造成破坏。他们组织起来，对整个油田做出统一的开发规划，分成两大片进行开发，走统一管道外输。竞争对手成了合作伙伴。(石油知识)