1849年，苏格兰的杰姆斯·伊本(JamesIbung)生产出“石蜡油”(ParaffineOil)，用于照明，原料先是用煤矿里渗出来的石油，后来改用烛煤(CanndCoal)。这一工艺获英国专利。这一技术转让给了英国、美国许多工厂。与此同时，据《美国石油工业史》记述，最早从煤炭里炼制出灯用煤油的是加拿大地质家亚伯拉罕·格斯纳(AbrahamGesner)博士，1852年研发出类似的工艺，获得了美国专利，其专利权是用煤炭生产“Kerosene”(是希腊文中蜡‘wax’与油‘oil’的复合字，中文译为煤油)。1853年，纽约的一家公司用他的技术生产煤油，投放市场。但是，美国人称萨缪尔·M·基尔(Samu~M.Kier)是炼油业的创始人，因为他不仅成功地应用了蒸馏的原理，加工原油，生产出石油产品，而且制造出商业化生产的第一只蒸馏釜。萨缪尔·M·基尔本是匹兹堡卖药的商人。他拥有煤矿、一座铸铁工厂，还是匹兹堡一一费城航运公司的发起人之一。多年来，他经营着宾夕法尼亚塔兰屯附近阿列汉尼河边的盐井。有些盐井渗出原油来。盐场主把它当作讨厌的副产品，扔在河里，又让行船的人讨厌。基尔把它们收集起来，装在玻璃瓶里当药卖。品名“石油(Petroleum)”或“岩石油(Rockoil)”。基尔弄了一些原油样品，送到费城的詹姆斯·布思(JamesC.B00th)教授(他是美国化学学会的主席)那里去，请他做分析，为塔兰屯的原油找出路。布思在实验室里做了试验，确认原油通过蒸馏，可以加工出很好的照明用油，并且给基尔画了蒸馏釜的草图。因此，布斯也被认为是石油业界第一位化学家。基尔按照布斯的草图，制造出美国第一只蒸馏釜，直径110.5厘米，高142·2厘米，容量0.8立方米。釜内盛塔兰屯原油，釜下烧煤炭。釜里产生的油蒸汽通过小管子进入盛水的桶，冷凝为浅黄色的煤油。1850年，基尔在匹兹堡第七大街上开始出售灯用煤油，称为“碳油(Carbonoil)”。卖价每加仑1.5美元。这种油点燃起来很亮，但是有一股难闻的味道。纽约的一位咖啡和香料零售商费里斯(A.C.Ferris)看中了这种灯油，买了12加仑回去。他想出了办法，用硫酸和苛性钾加以处理，成品油呈柠檬色，近于无臭。他称这一工艺为“煤炭一石油”工艺。这种灯油大受欢迎。于是，他到处寻找原油，扩大原料来源。首先，他买下了基尔的塔兰屯盐场产的全部原油。接着，派人到加利福尼亚、荷属东印度等地去调查。他承诺按每桶20美元收购。在加拿大，费里斯找到经营恩宁斯基林油田的杰姆斯·米勒·威廉姆斯，向他收购原油。1858年，费里斯加工了1183桶(约161吨)原油，成为美国当时最大的炼油商。据记载，1859年那年，美国已经有50多家炼油厂，分别用软煤、页岩或天然沥青生产煤油。(石油知识)