第二次世界大战需要大量高辛烷值航空燃料油。许多大石油公司都在研究开发生产高辛烷值汽油的新工艺。1935年诞生了烷基化工艺。五家石油公司——英伊石油公司、汉伯尔石油与炼制公司(新泽西标准石油公司的子公司)、美国壳牌的壳牌开发公司、印第安纳标准石油的开发公司以及得克萨斯公司几乎在同一个时候在各自的实验室里研究出了烷基化技术。所谓烷基化，就是在有机化合物e-~lA烷基的化学反应。在某种酸的作用下，烯烃(主要是丁烯)和异构烷烃(主要是异丁烷)反应，生成工业异辛烷，作为高辛烷值汽油的调和组分。五家公司联合起来，共同开发，使它工业化。到1939年11月，美国已经有6座商业化硫酸烷基化装置在运行，可日产烷基化油560立方米。另外还有8座装置正在建设，生产能力为每天14300立方米。它们用硫酸作为催化剂。环球油品公司和菲利普斯石油公司开发出用氢氟酸做催化剂的烷基化工艺。第一座商业化的氢氟酸烷基化工厂设在得克萨斯州的博格，于1942年圣诞节那天建成投产，日产310立方米。20世纪30年代末、40年代初，出现了以丁烷转化为异丁烷的异构化工艺。异丁烷也用于调和航空汽油，提高其辛烷值。环球油品公司、美国壳牌石油公司和菲利普斯石油公司起了主要的作用。它们在第二次世界大战开始前建造了第一批异构化装置。原料是丁烷气，催化剂是氯化铝，或者加上三氯化锑，在氯化氢存在下进行反应，生成异丁烷。反应的温度和压力中等。但是转化率很高。第二次世界大战期间，美国有40座异构化装置在运行。后来，对这种异构化工艺进行了多种改进。产品扩大到异戊烷、异己烷、异庚烷，都可以用来作为航空汽油的调和油。(石油知识)