1873年，路德维格接到俄国政府一笔很大的订单，生产45万支步枪。他请哥哥罗伯特到高加索地区去采购做枪把用的胡桃木。罗伯特来到了高加索，没有找到足够的胡桃木，却赶上了巴库的找油热潮。具有商业头脑的他，不会错过这大好商机。他来不及回去同弟弟商量，就果断地把25000卢布买胡桃木的资金用于购买了一座位于布莱克汤的炼油厂。回去以后，他说服了两个弟弟一起到阿塞拜疆去发展石油业。路德维格利用了父亲在俄国上层的关系。他把米哈依尔大公拉了进来。这样，有关俄国官场的问题就比较好办了。1875年，诺贝尔兄弟在巴库的巴拉汉尼油田上买进了几块租借地，从美国的宾夕法尼亚雇来钻井队，购买了当时先进的蒸汽机驱动的冲击钻机，打出了一批油井。第二年，路德维格也来到巴库。诺贝尔兄弟石油公司要在这里大干一番。艾尔弗雷德为他们提供资金。路德维格和罗伯特的科学头脑、机械与化工知识、管理才能在这里得到了充分的发挥。1879年他们注册成立了诺贝尔兄弟石油公司。为了提高工作效率，他们在巴库(也就是在俄国)建设了第一条输油管道，把油田生产的原油直接输送到炼油厂。巴库生产的石油产品当时装在一个个木桶里，用驳船运到伏尔加河口，再逆流而上，运往莫斯科、圣彼得堡等地。他们首创散装油轮，石油装进船舱里，不按桶计量，而按吨计量。所以直到现在，美、英等国仍在以桶作为石油的计量单位；而前苏联则以吨为计量单位。石油的相对密度低，船在水面上遇风浪而颠簸的时候，它比水更容易晃荡、涌动，招致船的倾覆。路得维格想出了解决的办法。1878年，诺贝尔公司在瑞典定制的第一条散装油轮“索洛阿斯特号”在巴库组装完成，在里海投入了运行，开创了石油大规模水上运输的新纪元。而且这条船就用石油做燃料。直到1886年，美国的标准石油托拉斯才定购了第一艘散装油轮‘‘格鲁考夫号”(可装载约2700吨石油)。1885年，诺贝尔兄弟石油公司聘请了瑞士地质家赫‘斯尧格林来指导石油勘探。由此，20世纪80年代后期和90年代，公司有了一系列发现。在原油炼制上，当时美国以标准石油托拉斯为主，还在采用间歇式的蒸馏。原油装满一蒸馏釜后，加热，蒸馏完一釜，倒出剩下的残余油(沥青)，再蒸馏下一釜。罗伯特实现了技术革新，1883年发明并开始应用连续蒸馏技术，大大提高了生产效率，降低了成本。(石油知识)