《旧唐书》记载，唐代大文学家韩愈自幼家境贫寒、父母双亡，家庭条件极差，但他的嫂子一直坚持供他读书。因没有能力购买灯油，他每天放学后都去离村不远的一个山谷里，用竹筒打一筒膏油照明读书。在距离韩愈家乡孟县不远的泌县，当时有大量的油苗被发现，直到今天还存在。书中记录的“膏油”是唐代人们对于石油的称呼。晋人修《旧唐书》：“烧膏油以继晷，常矻矻以穷年，先生之业，可谓勤矣！”后来，人们便用焚膏继晷、夜以继日来形容一个人读书刻苦。可见，多少年来，石油曾帮助许多清寒苦读的读书人度过了那些难熬的无声之夜。（文/王志明）