在一个风雨交加的晚上，传令兵骑着快马，手里举着火把，奔驰在四川崎岖的山路上，要去给中军大营的将军送朝廷的紧急公函。他宛如一道闪电，划过长长的黑夜，冲向将军营帐，终于不负使命，将公函准时送到。说到这里，大家可能感到奇怪：风雨交加，火把应该早就被浇灭了，怎么还能够一直亮着呢？难道用的是油？是什么油呢？难道真的是动物油吗？
查阅《四川盐法志》，有段记载：“臭水河，似沟中臭水而绿，然之光青微臭，遇水不灭，更增其焰，报人马上执之，得雨亦然（燃）。”四川这条臭水河能够点燃，遇到水也不会被浇灭。根据记载，传令官当时所用的火把是用石油浸过的。臭水河可能是由于石油、天然气漏出后随着河道流出。它的臭味很重，说明那个地方的石油含硫量相当大。（文/王志明）