这一年，地质大队在柴达木的工作是卓有成效的，他们先后在尕斯库勒湖到刚察一带进行了地质调查及重力普查，作出含油远景评价，查明盆地西部第三纪含油层系分布很广，最重要的是发现了适于储油的地质构造18个，油苗9处。这个发现是前所未有的，突破性的，地质大队被自己的胜利鼓舞着，这一年冬天没有收工。
郝清江回西安汇报工作，前脚刚走，柴达木就遇上一场百年难遇的特大暴风雪。风雪铺天盖地，把地质大队团团围困在盆地里。没有吃的，无法取暖，大雪割断了与外界的一切运输往来，地质大队经受着饥寒交迫的考验。
郝清江在路上颠簸了好几天，到达西安，刚踏进总部大门，就又接到新的派遗，地质局局长张俊急急地向他通报了地质大队在盆地里遇暴风雪的消息，并要他去北京，立即就去，快一点，看样子要动用飞机。
郝清江不敢怠慢，一步也没有停留，立即北上，找到燃料工业部副部长李人俊，石油地质方面的事情由他主管。李副部长早已事先得到了消息，并已向有关部门作了部署，所以郝清江没费周折就来到了民航总局。
民航总局的有关同志非常认真地查看了地图，柴达木，找到了，可那是个什么样的地方啊！他担心民航飞机进不去，说必须要用军用飞机。
可军用飞机能轻易得到解决吗？郝清江只有又去找李副部长。李副部长沉思片刻，拿起了桌上的电话。很快，郝清江被介绍到中央军委。
正在北京开会的青海省委书记高峰，也得到了地质大队被风雪所困的消息，他要求省委省政府想尽一切办法，一定要营救地质队员的人身安全。青海省调集各方面力量，迅速派出一个由30蜂骆驼组成的驼运队，委命一个熟悉柴达木情况的蒙古族老族长，带着煤油炉、饼干和一些常用药品，深入到柴达木盆地。与此同时，金鸿山一带也组织了大量人力，清除山路上的积雪，尽快恢复交通运输。
郝清江来到中央军委，越过九道岗，意外地见到了聂荣臻元帅。可他来不及细看元帅的风采，聂元帅和蔼可亲地请他坐下，详细询问了被困人员的情况以及柴达木的地质勘探情况，这是新中国第一批挺进柴达木的地质人员！聂元帅语重心长地仿佛自言自语。然后他说，不仅要空运食品还要送燃料、送煤……。
地质大队通过电台已经得知党中央对他们的无比关心，并准备好了用糞火、红旗或其它红颜色的信号作地面接应。地质队员们热泪盈眶，他们的荣耀感和幸福感都被推向了极致，他们还有什么不值得的呢？
郝清江出了军委大门，几乎以急行军的速度一路赶到燃料工业部，他见到了聂元帅，他要把聂元帅的话一字一句字字不拉地告诉李副部长，告诉他所见到的所有人。部里正在召开一个有关勘探方面的会议，领导们全在，还没等他开口，康世恩第一个就说，不用飞机了，问题解决了，今天早上金鸿山上的路给抢修出来了……。到会者大约都知道柴达木遭到暴风雪袭击的事情，也大约知道郝清江来自柴达木，随着康世恩话音刚落，会场上就爆发出一阵噼噼啪啪的掌声，雷鸣般响亮，且经久不息，持续了几分钟之久。为队友们的得救，郝清江心头一热，眼圈也随之一热，此时他代表着柴达木。