理查德？赫克（RichardHeck），美国人，1931年生人。1952年和1954年，他分别在加州大学洛杉矶分校取得理学学士和博士学位。完成博士后之后，他前往瑞士苏黎世联邦理工学院，不久后又回到加州大学洛杉矶分校。1957年，他开始在位于特拉华州城市城市威尔明顿的赫克力士公司工作。在那里期间，他的研究屡出成果，使得他在1971年进入特拉华大学的化学与生物化学系就职。
在赫克的众多成果中，最著名的就是Heck反应。也就是凭借这一反应，2010年赫克与日本化学家根岸英一、铃木章共同获得诺贝尔奖。
什么是Heck反应呢？
碳基化学是生命的基础，也是众多迷人自然现象的原因。为了创造这些复杂化学物质，化学家需要将碳原子连接在一起。然而，碳是稳定的，碳原子彼此间不易起反应。因此，化学家最初使用的绑定碳原子的方法基于多种可令碳更具活性的技术。这些方法在制造单个分子时可行，但当合成更复杂的分子时，化学家往往会在试管中得到许多不必要的副产品。
20世纪60年代末至70年代初，在特拉华大学工作的赫克开始了现今被称为Heck反应的研究。在日本科学家藤原祐三和赫克对芳烃与烯烃以及芳基卤化汞（ArHgCl）与烯烃在定量钯催化反应的研究的基础上，1971年日本化学家沟吕木报道了乙酸钾作碱和氯化钯催化下，碘苯与苯乙烯在甲醇中、120＆deg；C和加压的条件下偶联为二苯乙烯的反应。
Heck反应成为其他日后发现的众多钯催化偶联反应的基础，这些反应包括芳卤与烷基硼酸间的Suzuki－Miyaura偶联反应、使用有机锡的Stille偶联反应、使用有机镁的Kumada－Corriu偶联反应、使用硅烷的Hiyama偶联反应、利用有机锌的Negishi偶联反应，以及以醇和胺为底物的反应等。这些钯催化的偶联反应是目前有机合成和工业生产中常用的合成策略。
在Heck反应、Negishi反应及Suzuki反应中，碳原子在一个钯原子上相集，于是它们的“互相亲近”就启动了化学反应。
钯催化交叉耦合不仅为全世界研究人员所用，也应用到商业产品，如医药品和电子工业所用的一些分子等。赫克也凭借在“有机合成中的钯催化交叉偶联反应”方面突出的贡献，2010年与日本的根岸英一、铃木章共同获得诺贝尔化学奖。
除了发现卤代烃可通过与钯氧化加成而活化之外，赫克也是首位对π－烯丙金属络合物进行结构分析和首位阐明烯烃氢甲酰化机理的化学家。氢甲酰化反应现在用于制取各类醇、醛，每年产量价值高达150亿英镑。但由于赫克没有利用其研究成果投资赚钱，导致了他退休后几乎没有别的收入来源。
赫克1989年从特拉华大学退休后，仍为那里的化学与生物化学系名誉教授。特拉华大学自2004年起，将一个讲师职位以赫克的名字命名。2006年，赫克获赫尔伯特？C？布朗创新合成方法研究奖。同年，赫克与菲律宾妻子索科罗在菲律宾退休，并在菲律宾定居。2012年索科罗去世，随后，赫克又饱受肺炎、糖尿病以及肝硬化折磨。
2015年10月10日，赫克因严重呕吐被紧急送往一家私人医院，但因无法支付账单被拒绝。最终，赫克将送至公立医院，但终因病情，在数小时内因身体多个器官衰竭在菲律宾马尼拉去世，享年84岁。