德怀特？艾森豪威尔曾是一位世界风云人物，第二次世界大战期间任欧洲盟军最高统帅，1953年至1961年为美国第三十四届总统。他的显赫的军事生涯，不仅给他的总统职务带来了声誉，而且也为他带来了“美国选民的热爱和尊敬”。
艾森豪威尔于1890年出生在得克萨斯州丹尼森一个普通的劳动人民家庭。西点军校和陆军参谋学院毕业后，长期在道格拉斯？麦克阿瑟等将军麾下从事参谋工作。在珍珠港事件后不久，美国参谋总长乔治？马歇尔将军，根据艾森豪威尔对菲律宾的了解，就将他举荐到华盛顿总参谋部，策划在太平洋的行动。
1944年6月6日，欧洲第二战场开辟，他被委任为横渡英吉利海峡的“霸王”战役的最高统帅，他凭借坚强的意志和外交策略，指挥海陆空多兵种数百万盟国部队，胜利渡海作战，为解放法国和向德国本土进军作出了重要贡献。1944年下半年，他被授予五星上将。这一军衔由国会在1946年定为终身军衔。
战争结束后，他历任美国陆军参谋长、哥伦比亚大学校长、北大西洋公约组织武装部队最高司令。1953年1月20日正式就任美国第34届总统，1956年11月6日艾森豪威尔竞选总统，得以连任。
在总统任内，中东地区相继发生了一系列与石油息息相关的重大事件，艾森豪威尔继续推行杜鲁门政府制定的“冷战”政策。1957年又提出控制中东、近东的侵略扩张计划，被称为臭名昭著的“艾森豪威尔主义”。它反映了石油垄断集团的利益倾向，遏制苏联石油扩张的意图十分明显，也为以后美国历届政府掌控中东石油霸权提供了模式。1957年和1959年，艾森豪威尔政府先后颁布了《限制石油进口计划》和《强迫限制石油进口计划》，对进口石油采取进口配额制。但在第一次石油危机爆发前，美国的石油进口量已经占到总消费量的36％。
尽管担心国内保守派的政策建议可能会被采纳，但是艾森豪威尔总统还是在1959年3月宣布对美国石油进口实行配额措施，从而使进口石油在美国石油消费总量中所占的比例仅仅维持在12．2％的水平。这种对于在美国西海岸港口卸油和通过陆路运输进口（例如从加拿大）石油的贸易公司则显得比较宽松，而对于在美国东海岸港口卸油显得特别困难，这实际上等于美国关上了从中东增加石油进口的大门。即使对于那些非常关注美国能源政策的学生来说，也极少有人知道美国政府的这个石油进口政策。然而这个政策对美国却造成了深远的影响，它大大降低了后来美国应对外国石油压力的能力。
总的来说，这种石油进口配额政策在整个20世纪60年代实现了美国很多想要的结果。美国国内石油产量持续增长，国内油价稳定。由于石油进口遭到，此时美国的进口石油则主要来自西半球，而不是距离遥远且政局动荡的中东。由于国外石油竞争的减少和大幅减少的联邦税，美国本土石油公司收益大增，并维持着充沛的石油产能，这也使美国在国际舞台上提高了自己的说话底气而不会担心其石油供应被人突然切断。
1958年11月4日共和党在中期选举中遭到重大失败。1961年1月19日艾森豪威尔邀请新当选总统肯尼迪前往白宫，听取最后一次情况介绍。
1961年1月末艾森豪威尔离开白宫，回到他的葛底斯堡农场度晚年。在这里他读书、绘画、撰写回忆录。1963年11月9日艾森豪威尔的《白宫岁月》第一卷《授权改革》出版。1965年出版第二卷，题为《开展和平运动》。以后，他还写了一部自传体的《悠闲的话》，比《白宫岁月》发行量还大。
1969年3月28日艾森豪威尔因心脏病发作与世长辞，终年79岁。
对于艾森豪威尔的一生，许多评论家认为，艾森豪威尔在第二次世界大战期间的经历“是光辉的，受人尊敬的”；但是，他在“冷战”期间作为美国的总统，所执行的政策却是“失败的，令人咒诅的”。