拥有冻龄肌肤是每个女人的梦想，即使不能让青春的脚步完全停下，各位女神们也会尽最大可能让肌肤衰老的速度减缓再减缓。因此，各种抗皮肤衰老的成分应运而生，并且不断更新换代。本书只对几种主流成分加以介绍。
首先，要搞清什么是皮肤衰老。大量研究表明，皮肤失去弹性，产生皱纹，出现色斑，以及松弛下垂都是皮肤衰老的标志。因此，各种抗衰老成分就是去分别对抗这些问题。不过遗憾的是，功效再强也怕松弛。
皮肤失去弹性或者产生深纹，主要是由于真皮层中的胶原蛋白和弹性蛋白受到破坏，或无法再生。胶原蛋白大家都不陌生吧，就是那个“弾，弹，弹走鱼尾纹”的“东东”，它在真皮层中起到“纵向”弹簧的作用，提供皮肤的弹性。而弹性蛋白，在真皮层中相当于“横向”弹簧，提供皮肤的柔韧性。
这些蛋白容易受到自由基的攻击，因此“干掉自由基”是抗衰老的第一重武功。抗氧化剂就师出这一门，它们可以有效淬灭自由基，常见的有维生素C、维生素E、维生素C衍生物、绿茶提取物等。
此外，胶原蛋白会被皮肤中的基质金属蛋白酶（MMPs）啃噬，而这些MMPs只有在紫外光（UV）的照射下オ能被激活，所以“防晒”是抗衰老的第二重武功，在后面的章节中会重点介绍防晒的成分。
要让皮肤保持弹性，更重要的是激发胶原蛋白再生，这是抗衰老的第三重武功。多肽（缩氨基酸）主要练成了这一门功夫，它能给成纤维细胞发出信号：“胶原蛋白告急了，别闲着了！”收到信号后，成纤维细胞加大马力，努力合成胶原蛋白。
当然，也有一些成分既能淬灭自由基，又能安抚MMPs，还能在一定程度上激活成纤维细胞，比如维生素A。但是，它练的是七伤拳，伤敌可能伤己，有一定的刺激性与致敏性，使用的时候要慎重。
再来说说色斑（或老年斑），它是由黑色素过量分泌和淤积导致的，而黑色素是在酪氨酸酶的作用下产生多。由此可见，要防止色斑形成，必须控制住酪氨酸酶，这是抗衰老的第四重武功。其实，酪氨酸酶有个要害部位，只有糖类物质才能激活它。如果能把这个要害挡住，不让它和糖接触，问题就解决了。于是，改性的糖类成分被发明出来，来时间这一功能，比如氨基葡萄糖等。
虽然讲了这么多抗衰老成分和它们的武功，但并不意味着护肤品中只要有这些成分就能起到很好的效果。其实，功效与活性成分在皮肤中的渗透有直接关系。这就要看护肤品的配方是否合适，以及是否配合使用辅助吸收的工具了。