涤纶是合成纤维中体量最大的一类产品，学名为聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）纤维，是聚酯纤维的一种。
既然涤纶是聚酯纤维的一种，那是不是还有其他的聚酯纤维呢？
随着有机合成、高分子科学和工业的发展，近年研制开发出多种具有不同特性的新型聚酯纤维。聚对苯二甲酸丁二醇酯（PBT）纤维、聚对苯二甲酸丙二醇酯（PTT）纤维就是涤纶其中的两个“亲戚”。它们都是由对苯二甲酸（PTA）或对苯二甲酸二甲酯（DMT）与不同化学单体聚合而成的。涤纶与PBT纤维、PTT纤维都属于聚酯纤维，化学性能相似，但也有区别。涤纶的强度高、回弹性适中、热定型效果优异，耐热和耐光性好，涤纶织物是日常生活中用得非常多的一种化纤服装面料，最大的优点是坚牢耐用、抗皱免烫，适合做外套服装、各类箱包和帐篷等户外用品。不过涤纶织物吸湿性较差，夏季穿着有闷热感，冬季易带静电、影响舒适性，可通过化学或者物理方法改性来解决这些问题。
与涤纶相比，PBT纤维和PTT纤维最突出的特点就是弹性非常好。氨纶是目前合成纤维中弹性最好的，但耐光性较差、不耐储存，容易变黄且强力下降；同时氨纶一般不能直接当作纬纱或经纱使用，需要先与其他纤维包覆，生产效率低。最关键的是，氨纶价格较高。后来研究人员发现了涤纶这两个“亲戚”的弹性还不错，在某些应用领域中可以替代氨纶。
PBT纤维有极好的伸长弹性回复率，且柔软易染色，特别适用于制作游泳衣、连裤袜、训练服、体操服、健美服、网球服、舞蹈紧身衣、弹力牛仔服、滑雪裤、长筒袜、医疗上应用的绷带等高弹性纺织品。PBT与PET复合纤维具有细而密的立体卷曲、优越的回弹性、手感柔软和优良的染色性能，是理想的仿毛、仿羽绒原料，穿着舒适。PBT纤维的长丝可经变形加工后使用，而短纤维可与其他纤维进行混纺，也可用于包芯纱制作弹力劳动布。PBT纤维由于具有类似羊毛的手感，在毛纺行业可以与棉、麻等交织作为秋冬季衣物，同时也是理想的仿羽绒和填充材料。
若用PBT纤维制成多孔保温絮片，则具有可洗、柔软、透气、轻薄的特点。用PBT纤维生产的簇绒地毯，触感酷似羊毛地毯。鬃丝可作牙刷丝等，具有很好的抗倒毛性能。
现阶段PBT纤维的弹性可达到氨纶的80％，而其他性能均优于氨纶，同时这种纤维的外观酷似真丝，可与真丝交织成特种风格的织物。
PTT纤维是继PET纤维和PBT纤维之后的另一种聚酯纤维，其分子结构呈现出一种明显的“Z”字形构象。这种分子结构使得PTT纤维具有如同线圈式弹簧一样的变形能力且回弹性优于PET纤维和PBT纤维，因此被称为“21世纪新型聚酯弹性纤维”。
对锦纶和其他聚酯纤维的弹性进行对比发现，PTT纤维的弹性不仅高于锦纶，更远高于其他聚酯纤维，可满足泳装弹性、尺码规格适应性和压力舒适性等方面需求。用PTT纤维制作的运动服、打底裤，穿着贴身舒适，活动自如。
由于PTT纤维特殊的分子链构象和优异的拉伸回弹性，因此采用热空气卷曲变形工艺能制得高度蓬松的地毯用纱。此外，PTT纤维/羊毛混纺织物不仅可以解决毛产量问题，同时织物的手感丰厚，悬垂性能优良，具有锦纶和氨纶的多重性能。PTT纤维还可被用来制作形状记忆纤维，用于手术缝合线、运动护套等。
目前，PBT纤维、PTT纤维已成为一种竞争力很强的纤维，由其生产的纱线或制作的复合纤维，已被市场认可，具有很大的发展前景和良好的经济效益。