汽车前后端装有保险杠（bumper），不仅有装饰功能，更是吸收和缓和外界冲击力、防护车身及乘员安全的装置。从安全上看，汽车发生低速碰撞事故时，保险杠能起到缓冲作用，保护前后车体；在与行人发生事故时，可以起到一定的保护行人的作用。从外观上看，汽车保险杠具有装饰性，成为装饰轿车外形的重要部件；同时，还有一定的空气动力学作用。
汽车保险杠一般由外板、缓冲材料和横梁三部分组成，其中外板和缓冲材料用塑料制成，横梁用厚度为1．5毫米左右的冷轧薄板冲压而成U形槽。外板和缓冲材料附着在横梁上，横梁与车架纵梁用螺丝连接，可以随时拆卸下来。
多年以前，汽车前后保险杠是以金属材料为主，用厚度为3毫米以上的钢板冲压成U形槽钢，表面处理镀铬，与车架纵梁铆接或焊接在一起，由于保险杠与车身有一段较大的间隙，好像是一件附加上去的部件，看上去很不美观。随着汽车工业的发展和工程塑料在汽车工业的大量应用，汽车保险杠作为一种重要的安全装置也走向了革新的道路。目前，汽车前后保险杠除保持原有的保护功能外，还要追求与车体造型的和谐与统一，追求本身的轻量化。
目前汽车的前后保险杠是由塑料制成的，又称塑料保险杠。为什么选择塑料制作保险杠呢？因为塑料保险杠有四大优势：（1）保护性强。在车辆与行人发生碰撞时，塑料保险杠能给行人一个力的缓冲，不仅减少汽车带给行人带来的创伤，如果汽车追尾的话，对于汽车的损害也比较小。（2）价格便宜。使用塑料作为主体材质，能大大降低汽车制造成本和维修成本，为车企及消费者节省了经济成本。（3）耐腐蚀性强。金属喷漆长时间暴露在空气中会生锈，而塑料保险杠不用担心生锈的问题。（4）汽车轻量化。塑料保险杠要比金属材质的保险杠更轻，从而实现汽车轻量化目标，利于车辆节省油耗，降低排放。
高流动高抗冲聚丙烯是制作汽车保险杠的主要原材料。抗冲聚丙烯是由丙烯和少量乙烯等单体原料，在催化剂的作用下聚合得到的一类高分子材料。在一定的温度（200～270℃）下通过添加滑石粉、玻璃纤维、助剂体系挤出造粒，再采用大型注射成型设备生产满足不同车型的汽车保险杠。