受生活水平、消费习惯、预期寿命等诸多个体因素及统计口径差异的影响，人的一生究竟消费多少石油这个问题或许永远得不到准确答案。不过可以确定的是，人的一生中“衣”“食”“住”“行”处处离不开石油，时时刻刻都在直接或间接地消耗石油。
工业化丰富了衣料的来源，大量具有优质功能的合成纤维同天然纤维一道，为人们提供了更多的材质选择。这些合成纤维的生产离不开石油工业的有力支撑。例如，干爽不贴身的莫代尔面料就是以石油作为原材料，生产得到的合成纤维。石油合成材料相较天然生物材料而言，优势还在于可以通过高效率生产来控制经济成本，具有较高的“规模效益”。石油不仅可以制作现代衣料，还对维持衣服色泽、清洗污渍起到重要作用。漂洗剂、染色剂、洗衣剂都含有石油化工原料成分。
石油并不能被人们直接食用，但是石油的衍生物却与我们的食物关系密切。化学工艺制取的氮肥是粮食生长茂盛的重要保障，可以与有机肥一起为粮食提供氮元素。其次，让食物色泽诱人、口味香醇又安全的食品添加剂也是以石油为原料的化工产物。例如，在汽水、果汁等饮料中，想获取温和爽快的酸味，就必须仰仗柠檬酸这种主流酸味剂。另外，给人带来清新口气的口香糖之所以具有嚼不烂的特性，正是因为由石油衍生品制备的胶基在发挥作用。制备药品时必不可少的苯，也需要从石油中制取获得。
建筑材料与生活用品也离不开石油的参与。进家门，立马换上塑料拖鞋；吃完饭后，将吃剩的食物用塑料保鲜袋包好再放入冰箱，这些在我们看来再平常不过的事情正是石油带给我们的便利。由于轻便的特性，各种品类的塑料材料已经广泛应用到各种生活场景。不仅是塑料材料需要石油，粉刷墙体的各色油漆涂料也需要石油作为基础物质原料，连化妆品背后也有石油的功劳。不管是洗面奶中的矿物油，还是凡士林、香精、石蜡，无一例外都源自石油。
川流不息的车流是现代城市的标配。汽油、柴油和煤油作为交通工具的燃料，其需求量随着运输技术的发展和运输需求的不断增加而激增。即使未来随着能源低碳转型步伐的加大，燃料油需求增加的空间会被压缩，石油对人们缩短物理隔阂、增强不同社会族群间文化交流所做出的贡献仍不应被遗忘。
据统计，人的一生平均要“吃”掉551千克石油、“穿”掉290千克石油、“住”掉3790千克石油。如果再加上“行”，人的一生在“衣”“食”“住”“行”方面消耗的石油总量差不多是8470千克。如果您对这些数字没有特别概念的话，我们可以一起算笔账。我们一起将它们折成相同质量的汽油可供汽车行驶的距离。经计算，单单是一个人在“衣”“食”“住”方面的石油消费量便可以让一辆排量为2．0的小轿车在高速公路上行驶8万千米，相当于环绕赤道行驶两圈。“行”方面的石油消耗又可以让这辆小轿车环绕赤道继续行驶一圈半多。也就是说，人的一生在“衣”“食”“住”“行”方面消耗的石油可以让这辆小轿车环绕赤道行驶超过三圈半。
综上，人的一生究竟消费多少石油或许永远不可能得到准确答案。然而，相对于准确的答案而言，老百姓的消费行为、生活习惯、石油资源的节约意识和有效的节约方式则显得更为重要。