在纤维家族中，有一个成员不怕高温，另一个成员则不怕火烤，所以，都被人们称为“烈火金刚”。它们是谁呢？
第一个成员叫碳纤维。碳纤维是不容小视的，它可是国防和航天工业的重要原料呢。20世纪60年代，日本科学家首先用聚丙烯纤维做原料制得了碳纤维。现在，碳纤维一般采用腈纶或粘胶原丝，经加热、高温化学处理后制得。
碳纤维的最大优势是强度高。在无氧的情况下，它的使用温度可达1500～2000℃。温度越高，它就越显＂英雄本色＂坚强不屈，因此有了“烈火金刚”的美称。
在540℃时，碳纤维的抗拉强度为每平方毫米110～320千克；在1650℃时，它的抗拉强度反而达到每平方毫米180～600千克；不但不减少，反而增加了。即使在3000℃的高温中，碳纤维仍然能保持原来的状态。它的另一个优势是，相对密度远比各种金属轻，因此，碳纤维和金属、陶瓷熔合而成的复合材料，是制造宇宙飞船、火箭、导弹和高速飞机必不可少的材料。在美国著名的“哥伦比亚”号航天飞机上，3个火箭推进器的关键部件——喷嘴，以及最先进的MX导弹的发射管，就是用碳纤维复合材料制成的。
另一个“烈火金刚”的原名叫防燃纤维。众所周知，棉、毛、麻、丝，都经不起火烤。化学纤维熔点不高，也难以防燃。石棉纤维虽能防燃，但材质过硬，穿着不舒服。碳纤维虽能防火，可成本高。一般的防燃服装，多数是用防火的黏合剂、特种树脂等，喷涂在织物表面制成。尽管防燃效果不错，但衣服重量却增加了好几倍，穿在身上简直是活受罪。那么，怎样才能使人们满意呢？
为了使衣服不怕火，可以用防燃纤维来制作。所谓防燃纤维，是在化纤内部加入阻燃剂而制得的。例如，在普通涤纶中，可添加金属离子阻燃剂。用防燃化学纤维制成的服装，既像普通衣服一样轻盈柔软，又具有防火的功能，为具有特种需要的人们解除了后顾之忧。这种新颖防燃服装特别适宜于消防人员。