作为一种重要的个人防护装备，防弹衣经历了由金属装甲防护板向非金属合成材料的过渡，又由单纯合成材料向合成材料与金属装甲板、陶瓷护片等复合系统发展的过程。自1945年6月美军研制成功铝合金与高强尼龙组合的防弹背心后，关于合成纤维用于防弹衣的研究就没有停止过。
随着科学技术的发展，如今也涌现出一些新型的高科技防弹衣。
一是防电子防弹衣。这种防弹衣不仅能防弹，而且还能捕捉到来袭炮弹所发出的信号以后，立即进行处理，并在几微秒之内对信号进行修改，并发送出去，使来袭炮弹引信受骗上当，在距离几百米的地方就误认为已到达了应该引爆的调度，从而提高爆炸。香港研究人员已研制出一种由多条预拉伸弹性纱与聚氨酯涂层纤维共同制成的纤维电路板，可以用于制造智能防弹衣。当被机枪击中后，这种防弹衣可发出求助信息，报告中弹者的位置。研究人员称，这种电路板可被拉伸100万次而不损坏、清洗30次而不产生变形。当被子弹击中时，纤维电路板可以作出回应。这意味着，如果在战场上，智能防弹衣可以向医疗兵发送士兵受伤的信号。
二是蜘蛛丝防弹衣。在美国南部的佛罗里达州和许多拉美国家，生活着一种叫做“金眼”的蜘蛛。它的体形较大，素以结网粘捕飞鸟而著称。近年来，美国军方对这种蜘蛛进行了大量研究，发现它的丝抗张强度和弹性俱佳，是制作防弹衣极为理想的材料。用它制作的防弹衣重量将更轻、防弹性能将更好。美国正在解决利用人工方法生产蜘蛛丝，采取生物基因工程技术进行生产丝纤维蛋白物，与蜘蛛丝进行混合，生产出制作防弹衣的材料。
三是仿生防弹衣。松塔能有效地对付潮湿，当大气温度下降，松塔的鳞状叶子便会自动张开进行“呼吸”。基于此，利用类似松塔结构的人造纤维系统，组成新的纤维结构，能适应外界自然条件的变化。仿生防弹衣就采取具有松塔和鹿角等生物的属性制作的，士兵穿上后可以抗风雨、防子弹。英国已着手研制这种仿生防弹衣。
四是纳米防弹衣。香港科技大学的研究人员在超高分子量聚乙烯塑料中加入了碳纳米管，这大大提升这种新型高强纤维的防弹功能。碳纳米管可提升超高分子量聚乙烯的工程特性，加强其散热力，利用这类材料制成的防弹衣不但可以承受更大的冲击力，且更透风、更轻巧、更舒适。
五是流体防弹衣。最近英国南安普顿大学的科学家们发明一种用从流体水晶提炼的纤维制成的防弹背心。研究人员在实验过程中发现，当对一层水量施加电压时，所有液体水晶呈同一方向排列，并形成一个长形分子链。用化学手段使水晶分子链结合，形成强拉力纤维，然后用天然树脂将纤维定型，便制成超强力纤维。