飞机在天空中看似自由翱翔,实际上是有一些禁区的。由于航空喷气燃料自身含有一定水分,在高空低温长航时条件下,易产生冰晶、造成发动机油滤堵塞,进而引发发动机空中停车险情,国外曾因此发生过机毁人亡的惨剧。如果在海上、云雾中等高湿度环境下长航时飞行,这种险情的发生概率更高。
防止冰晶形成的基本途径是加入防冰剂。防冰剂同时具有亲油性和亲水性,是一种既溶于油又溶于水的化学物质,它不仅可以防止喷气燃料中的水分在低温下形成结晶,还可抵制喷气燃料中微生物的繁殖。民用飞机对燃料低温性能要求没有军用飞机高,可以从压缩机引来少量热空气或利用润滑油的热量来加热燃油和油滤,防止冰晶的产生,因此民用飞机一般不加防冰剂。在我国,防冰剂一般仅限于东北、华北、华北地区使用,时间一般为每年的11月至次年3月。防冰剂易燃有毒,在使用中应避免与皮肤和眼睛接触或吸入其蒸气,以免对健康产生不良影响。
近年来,为了研发先进的防冰剂,我国空军某油料研究所选取多个专业中青年科研骨干组成课题组,先后多次到相关厂家和部队调研了解情况,采集分析上百组样本数据,数十次更改调整工艺配方,终于取得重大突破。数百小时的飞行试验数据表明,该型防冰剂在-70℃的环境下也不会产生冰晶,可保证发动机正常供油,满足了新型作战飞机高空低温长航时条件下的防冰需求。同时,该型防冰剂的闪点被提高到了92℃,与传统防冰剂27℃的闪点相比,油料安全性大幅度提升,可大幅提升飞机飞行安全指数。