建筑物在其漫长的“生命周期”内，需要不断消耗大量的能源，主要用于采暖、空调和通风等方面。据统计，人类从自然界获得的50％以上的物质原料用来建造各类建筑及其附属设施，这些建筑在建造与使用过程中又消耗了大量的能源。在环境总体污染中，与建筑有关的占到了34％。在我国，建筑能耗连同围护结构材料生产能耗已占到全国能源消耗总量的27．6％，并将随着人民生活水平的提高逐步增加到33％以上。
在一个建筑中，外墙是不可或缺的，它不仅仅是起到一个围护的作用，同时它还将一个空间分割开来，隔绝外部空间，保护内部空间，为我们的居住环境提供一个宁静的空间。墙体不仅仅为承担荷载、保温隔热、防水防火而存在，同时还给予我们一个栖息之所。在建筑设计中，外围护结构的热损耗较大，外墙所散失的热量占有份额最大，所以建筑墙体的节能及材料使用显得尤为重要。建筑墙体改革与墙体节能技术的发展成为建筑节能技术的重要环节。外墙保温主要分为外墙内保温、外墙外保温和夹心复合保温。
内保温复合墙体
外保温复合墙体是将绝热材料复合在承重墙外侧。这种墙体保护了主体结构，延长了建筑物使用寿命。由于外保温墙体的保温层置于建筑物围护结构外侧，减小了因温度变化导致结构变形产生的应力，减轻了空气中有害气体和紫外线对围护结构的侵蚀，避免了雨雪冰霜、干湿循环对主体结构造成的破坏。有利于室温保持恒定，由于外保温复合墙体蓄热能力较大的结构层在墙体内侧，当室内受到不稳定热作用时，墙体结构层能够吸收或释放热量。由于外保温技术所用保温材料置于墙体的外侧，其保温、隔热效果优于内保温，故可使主体结构墙体减薄，从而增加了建筑物的使用面积。