PVC是Polyvinylchloridepolymer的简称，化学名称为聚氯乙烯，是由氯乙烯在催化剂作用下聚合而成的热塑性树脂。PVC外观为无定形结构的白色粉末，工业PVC分子量一般在50000～120000，一般在80～85℃开始软化。
在我国，PVC的产量自2009－2013年我国PVC的产能与产量也出现明显增长，其中2013年我国PVC产量1529．5万吨，较2012年同比增长16．13％。自2009年原油价格逐步回升，我国电石法PVC成本优势再现，成就了我国PVC依旧是电石法生产占据多半江山的格局。2013年，我国电石法PVC产能达到2001万吨，而乙烯法PVC产能454万吨。但是在2012年和2013年，我国经济增速继续放缓，PVC制品消费量变化有限，硬制品占消费总量67％，软制品占消费总量33％。
生活中，人们很少知道PVC的“庐山真面目”，因为PVC会以各种各样的形态出现在人们的生活中。比如，各种仿皮革制品，行李包、篮球、制服和专用保护设备的皮带，以及雨披、婴儿裤、仿皮夹克和各种雨靴，桌布、窗帘、充气玩具、唱片等，矿泉水、饮料、化妆品瓶等，其实都源自PVC。可以说，PVC在人们生活的用途相当广泛。
尽管我们生活中的PVC有着不同的“面目”，但依然憾动不了其在门窗型材应用最大的地位。数据显示，型材、异型材是我国PVC消费量最大的领域，约占PVC总消费量的25％左右，主要用于制作门窗和节能材料。
PVC管材是PVC第二大消费领域，约占其消费量的20％左右。在我国，PVC管较聚乙烯（PE）管和聚丙烯（PP）管开发早，品种多，性能优良，使用范围广，在市场上占有重要位置。
PVC薄膜是PVC第三大消费领域，约占其消费量的10％左右。薄膜的用途很大，可以通过剪裁、热合方法加工成包装袋、雨衣、桌布、窗帘、充气玩具等。宽幅的透明薄膜可以建造温室和塑料大棚，或者用作地膜。经双向拉伸的薄膜，所受热收缩的特性，可用于收缩包装。
PVC还有许多其他用途，如医药用品、玩具、革制品、各种容器、薄膜及硬片等。