1930年，杜邦研究人员阿诺徳·科林斯和华菜士·卡罗瑟斯发明了一种通用合成橡胶一一氯丁橡胶。两周后，研究人员朱利安·希尔首次发明了一种合成纤维，这种纤维成为尼龙的前身。
1935年，研究人员杰拉尔德·伯切特和华莱士·卡罗瑟斯发明了尼龙，一种新的“合成真丝”。经过多年紧张的开发，终于在1939年纽约世界博览会上向公众展示了尼龙。1940年5月5日，杜邦公司生产的第一批尼龙丝上市，7．2万双丝袜在一天内被抢购一空，美国女性为之疯狂。
1946年，由于战争而中断了尼龙的生产，战后当百货店又开始销售这种光滑的长筒袜时，女士们为了购买它们而排起了长队，几乎到了疯狂的程度。
尼龙长袜的诞生，让广大平民阶级的女性有资格追逐美丽。长袜也从上流社会的身份标识逐渐转变为身份平等的象征。