石油产品是最容易着火的危险物品，特別是汽油，如果处理不小心，立刻会引起严重的火灾。所以经营石油产品的单位和石油产品的使用者，都要懂得石油的防火和灭火基本知识。一般火灾发生的原因有下列几种：
（1）静电放电；
（2）可燃性物质的自燃，如油布、油棉纱头、油手套等搁置日久而自燃；
（3）烟囱中所发出的火花，或因汽车等驶入贮油场地，汽车排气管中喷出火星，而引起火灾；
（4）未使用防爆电气设备，或电气设备发生毛病走火，而引起火灾；
（5）由于使用的钢铁工具相互撞击，拆装时的锤击，或推滚铁桶等，发生火花而引起火灾；
（6）不遵守安全规定，随便在渗漏的贮油容器上进行热烙铁的焊补，引把爆炸；
（7）漏桶内的油脚未经清理，油蒸气清除不尽，就进行烧焊，引起了爆炸；
（8）对明火的管理不严，如随身携带火柴入贮油场所，或在贮油场所使用明火；
（9）穿着铁钉鞋，或戴老光眼镜，或携带不必要的铁器，到贮油处所进行工作，因钉鞋摩擦或铁器跌落发出火花，或老光眼镜的聚光作用，而引火灾；
（10）在装载油品的船驳上，因使用铁篙撑头或起落锚链而摩擦发生火星，引起火灾；
（11）在炎热季节，由于油桶灌装过滿或露天存放的油桶受烈日照射，油液膨胀，发生爆炸；
（12）由于不注意仓库的通风，使积聚的石油蒸气难以逸散，在操作时触及火花，突然爆炸；
（13）没有避雷装置，受雷击而引起火灾。应该针对以上易于引起火灾的因素，在事先采取有效的预防措施。
此外，有时在石油产品附近贮存一些易燃易爆的物品，如电石、氧气、酒精、喷漆、铝粉、丙酮等，如果处理不慎，极易造成火灾或爆炸。应该尽可能不把这些物品和石油产品贮存在一起。
物质的燃烧必须具备三要素：
①可燃物一—如石油产品、木片纸张、棉布、杂草；
②助燃剂一一如空气中的氧气；
③火源或温度。
这三种要素缺少任何一种，火就烧不起来，就不会造成火灾。扑灭油料火灾，就是要控制这三种要素。在贮油场所最重要的防火措施是：保持贮油容器密闭不漏（包括石油蒸气的蒸发），收发货时也不让油溅在地上清除附近的易燃物品，如木片、纸张、杂草等。这样即使遇到火源，因为沒有了可燃物，火势也不会扩大。同时，要严密控制火源。除了在贮油场所或收发油区内严禁使用明火、吸烟、点灯和用火烤油桶、焊听子等外，还要防止因铁器敲击而发出的火星等。也不允许在仓库内使用电扇，所有电气设备线路应该是封闭或防爆式的。万一发生火灾，绝不能使用一般的用水灭火的办法。因为对于石油产品的着火，水不但不能扑灭火灾，反而要使火焰蔓延更广。这是因为，油比水轻，喷射的水非但不能遮盖油料隔绝空气，还会将油位升高，溢出容器，或使油料冲流到更广大的范围，燃烧的面积更加扩大。
所以油料火灾必须用装有化学灭火剂的灭火机来加以扑灭。灭火机的种类较多，常用的主要有酸碱、泡沭、四氯化碳、二氧化碳等四种。
（1）酸碱灭火机。这种灭火机主要是降低燃烧物的温度，所以只适用于扑灭竹、木、纸、布、毛等普通可燃物的初起火灾，不适用于石油产品的灭火。也不能用于对未断电流的电气设备灭火。
（2）泡沫灭火机。能把浓厚的泡沭喷射在液体表面，使燃烧物得不到氧气而窒熄，最适用于扑灭石油火灾。但对普通可燃物，因泡沫不能像水一样流动，不能渗入燃烧物的空隙，因此减低了灭火作用。
（3）四氯化碳灭火机。四氯化碳在常温下是液体，极易挥发，不传电，一经喷射到火焰上时，受到热就变成一种比空气重、不会燃烧的气体，遮盖在着火物上面，隔断燃烧所需要的空气，火就被闷熄了。四氯化碳灭火机对扑灭电气火灾和石油燃烧最安全有效。
（4）二氧化碳灭火机。二氧化碳是一种非常寒冷的气体，能隔离空气中的氧气，燃烧物由于温度降低和氧气不足、，火就被熄灭了。这种灭火机对于扑灭石油火灾和高压电流装置、内燃机等的火灾，是很有成效的。