卸妆油主要用于去除较厚重的彩妆或防水型的防晒霜，这个过程类似于服装的干洗，以油洗油。而对于日常上班会轻描的淡妆，倒不一定非要使用卸妆油这种重型武器，一些较清爽的卸妆水或卸妆乳就足以应付了。
卸妆水，其实是含有低浓度表面活性剂的清洁产品。近两年流行的Micellar水（胶束水），就是个例子。从微观结构上讲，产品中的表面活性剂分子抱团，形成了微纳米尺寸的团簇，而在团簇中心是配方中添加的少量油脂成分。其实，仅从技术角度而言，这类配方没有什么新奇之处，与一些润肤型沐浴露类似。但其巧妙之处在于充分考虑了消费者的使用习惯，即无须进一步稀释，可直接把它倒在手上或者卸妆棉上进行擦拭。而其他含表面活性剂的清洁产品，如洗发水和沐浴露，通常需要稀释才能发挥较好的效果。回想一下洗头和洗澡的过程，很少有人会在头发或皮肤干燥的情况下，涂上黏稠的洗发水或沐浴露开始揉搓吧，肯定需要先用水冲洗一下，这其实就是对清洁产品的一种稀释。
卸妆水里亿万个微小的团簇微球与彩妆接触时，可以把彩妆中的油性成分充分润湿，包裏在其中。团簇中心的油脂与彩妆中的油性成分相容性很好，于是当它们相遇时，就如久别重逢的恋人，会快速地相拥在起，这使得乳化相融过程很好地完成了。事实上，卸妆水中原本形成的团簇结构，相当于完成了从零到一的乳化步骤；在使用时，对彩妆成分的增容过程，相当于进行了一个从一到百的变化，这可以大大加速卸妆过程。