走入钻井井场，首先映入眼帘的是带有高高井架的庞然大物在辛勤劳作，它就是石油工人进行钻井作业的钻机。在钻井装备之中，钻机对钻井起着非常重要的作用，同时，一般身躯“高大”，可谓是“重中之重”的重器。
自从19世纪末发明旋转钻机以来，全球已有20多个国家生产制造石油钻机，除中国外，还有美国、德国、意大利、加拿大、俄罗斯、挪威等国家。中国第一台钻机是1957年研制的钻深1200米轻型钻机。1975年完成了中国首台自主研制的钻深3200米“大庆Ⅰ型”钻机，并成为当时中国石油钻机的主力机型，为石油工业发展做出了重要贡献，自此中国石油钻机进入自主研发阶段。此后中国成功研发了系列机械钻机和电驱动钻机，形成了钻深从1000米到12000米的系列钻机产品。
钻机在钻井中起着决定性作用。为了实现旋转钻井，打开地下通道，钻机必须具备以下三项基本功能：一是旋转钻进功能，可以提供旋转动力带动井下钻具和钻头旋转，破碎岩石，向地下钻进，钻出规定的井眼。二是循环携岩洗井功能，钻机可以循环钻井液，将钻头在井底破碎的岩屑通过钻井液的循环携带到地面，使井眼保持清洁不被岩屑堵塞，以便继续钻进；同时，循环钻井液还可冷却钻头，防止井壁坍塌；还可以对返出的钻井液净化处理，以便钻井液重复使用。三是起下钻具功能，钻机可以起升和下放钻柱或套管柱，当钻头磨损严重时，可以通过起下钻具将磨损钻头取出，更换新的钻头；在钻进的过程中，控制加在钻头上的钻压，送进钻具，以便快速钻进。此外，因为在一个井场钻完井后，需将庞大的钻机搬到另一个新的井场进行新井的钻井作业，所以钻机应有较好的搬迁移运性能。
钻机是一套具有多种功能、由多台设备组成的联合机组。整个联合机组比较庞大，各机组的工作状况和工作特点各不相同，按照各工作机组的特点，一般钻机包括旋转系统、循环系统、起升系统、动力系统、传动系统、控制系统、钻机底座和钻机辅助设备系统，俗称钻机八大系统：（1）旋转系统由转盘、水龙头或者顶部驱动钻井装置等组成，用于驱动钻具与钻头旋转以破碎岩层。（2）循环系统将钻井液循环到钻头再将其返回地面进行清洁和再循环，由钻井泵、地面管汇、钻井液罐、钻井液处理及净化设备（固控设备）等组成，其功能是循环钻井液、携带岩屑、清洁井筒、冷却钻头、保护井壁，并为井下动力钻具提供动力。（3）起升系统由绞车、井架、游动系统（天车、游车、大钩及钢丝绳）和辅助刹车等组成，用于在钻头磨损后，起升和下放钻柱，起出钻具更换钻头，在钻进时控制加在钻头上的钻压，送进钻具。（4）动力系统为钻机提供驱动动力，由发电机组、柴油机或电动机、压缩机等组成。（5）传动系统包括减速、并车、变速、正倒车等机械传动设备，液力、液压传动设备和电传动系统及装置等。（6）控制系统包括司钻操作控制台、监视系统、通信系统，油、气、水、电、液压控制装置，钻井仪器仪表测量、显示、记录设备等，用于控制和保证各工作机组协调地工作。（7）钻机底座用于安装井架、转盘、绞车等钻井设备，放置立根盒、井口工具和司钻房，转盘和地面之间的高度空间用于安装井口装置和防喷器组，并借助转盘承载钻具重量。（8）钻机辅助设备系统包括井控设备、供气、供水、供电、供油设备，钻鼠洞设备、吊装运输设备、井场活动用房及适应不同地域和环境的设施（如保温设施、防沙设施）等。钻机上的主要设备有绞车、转盘（顶驱）、钻井泵、井架、天车、游车、大钩、水龙头，俗称钻机八大件，八大件中绞车、转盘（顶驱）、钻井泵为钻机的三大工作机。
钻机主要参数有哪些？钻机的参数主要有名义井深、最大钩载、游动系统绳数、钢丝绳直径、绞车型号及功率、钻井泵型号及数量、井架形式与有效高度等。以ZJ120DB钻机为例，其名义钻深12000米（5英寸钻杆），最大钩载9000千牛，钢丝绳直径48毫米，最大快绳拉力851千牛，绞车型号JC－120DB，额定功率6000马力，挡数Ⅰ挡、无级调速，刹车型式为液压盘式＋能耗制动，天车TC－900，钻井泵型号及台数F－2200HL3台，顶驱承载能力9000千牛，转盘名义开口直径1257．3毫米（491/2英寸），井架型式及有效高度为“K”型52米，底座型式及钻台高度为旋升式12米，高压管汇通径102毫米、最高压力70兆帕。