断陷盆地指断块构造中的沉降地块，又称地堑盆地。它的外形受断层线控制，多呈狭长条状。
——盆地是最大一级的负向构造单元，与它相对应的是造山带、褶皱带，分别代表了地球上最大规模的负向构造和正向构造，但盆地里面并不是一马平川的，也是高低起伏的川壑相间，因此在盆地里面，又划分了负向构造单元坳陷和正向构造单元隆起。盆地的边缘由断层崖组成，坡度陡峻，边线一般为断层线。低于海平面的断陷盆地被称为大陆洼地。
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