世界海洋油气储量很丰富，海洋油气资源量占全球资源总量的34％，其中海洋石油储量约为1350亿吨，已探明储量约占28％，海洋天然气储量约140万亿立方米，已探明储量约占29％，海洋油气产量正在稳步上升，已成为世界油气产量增长的源泉，我们有理由相信，世界海洋石油工业的前景一片光明。
（1）深海油气资源量潜力巨大。据国际能源数据库统计，深海石油储量主要分布于墨西哥湾、西非海域、巴西海域，深海天然气储量主要集中于东非海域、地中海、北海、澳大利亚西北大陆架、东南亚等地区。由于深海的极大魅力，未来几年，在深海的投资将会不断增大，深海油气所占的比例也会越来越大。
目前，全球对深海进行勘探的国家有50多个，深海可采储量占比呈快速增长态势，深海区已成为储量增长的重要接替区。深海油气产区中，巴西、西非和墨西哥湾仍将占据主要的地位，墨西哥湾、巴西深水区产量超过浅水海域，深水海域正在成为海洋石油产量主要的增长点和世界石油工业可持续发展的重要领域。
我国南海蕴藏着丰富的油气资源，总地质储量达416亿吨油当量，其中70％储藏于水深超过300米的深水海域。仅在南海的曾母盆地、沙巴盆地、万安盆地的石油总储量就将近120亿吨，天然气约17万亿立方米，分布在中国主张的管辖海域之内，南海深水油气勘探开发前景广阔。
极深水主要是指水深超过3000米的海洋地区，在如此水深条件下寻找油气资源，挑战更多，难度更大。深水深层、复杂地质环境勘探及规模开发，对深水钻完井、浮式生产系统、立管系统和水下生产系统等均带来更大挑战，对技术、装备要求极高。极深水储层成因机理尚不清楚，储层结构及空间分布更加复杂，三维精细刻画储层特性难度更大。极深水复杂地层钻完井技术仍在起步阶段，极深水油气田开发模式仍需摸索，海洋工程高端产品制造质量和可靠性仍需改善，走向极深水道路仍需要不断探索。
（2）北冰洋也具有含油气潜力。北极地区一般指北极圈（66＆deg；34＇N）以北的广大陆地和海域，包括北冰洋、边缘陆地海岸带及岛屿、北极苔原带等。以北极圈作为边界，北极地区的总面积达2100万平方千米。海冰覆盖了北极海域的大部分。
北极地区油气资源丰富，据美国地质勘探局（USGS）的评价结果，北极地区待发现的油气资源约占全球待发现资源量的1/4，是未来油气勘探开发重要的战略接替区。北极地区的油气资源，主要集中在陆上和陆架盆地内；而北冰洋深水盆地虽然也具有含油气潜力，但研究程度很低，目前还难以定量评价。
在北极圈以北地区已经发现了214个天然气聚集区。在阿拉斯加北坡，普鲁德霍湾油田含有约2620亿立方米天然气，波弗特海—马更些三角洲估计储量为3680亿立方米，由于阿拉斯加北坡和马更些三角洲地区的天然气没有向市场运输的管道，到目前为止该地区的天然气生产主要用于当地消费和提高石油采收率。在挪威海的哈尔腾板肯地区北部的巴伦支海发现了天然气聚集区并在此进行生产；在维柳伊盆地和季曼—伯朝拉盆地、叶尼塞—哈坦加地区以及西西伯利亚盆地等均在进行天然气生产。这些超大型气田天然气储量超过1万亿立方米。
阿拉斯加北坡、俄罗斯的季曼—伯朝拉和西西伯利亚盆地都是世界上已知最大的含油气区。西西伯利亚盆地主要产天然气，是这三个地区中最大的一个，其储量占世界已知天然气储量的14％以上，是世界上遥遥领先的最大天然气聚集区。
开发北极的主要困难是寒冷的气候，年平均气温接近0℃，冰雪覆盖，常年冰盖的厚度为2～4米，冰山的厚度有时超过40米。冬季冰盖的面积达1100万平方千米，而夏季也有800万平方千米。
北极环境条件恶劣，严寒、海冰等因素给北极开发带来一系列技术难题，同时对钻采装备提出了极端要求。但随着钻探技术和极地耐寒装备的发展，如无隔水管钻井液回收钻井技术、超低温耐寒钻井防喷器及井控设备等，人类会不断克服极地北冰洋海洋钻井的难题，为极地油气资源勘探开发提出解决方案。