以往提起“油公司”，通常不会造成歧义，大家都会把它理解成石油公司。然而近年来在低碳理念的冲击下，石油公司向能源公司转型已成为业界共识。未来，“油公司”会一直存在吗？未来的“油公司”还会是原来的“油公司”吗？
在2021年3月第39届“剑桥能源周”线上会议上，90多个国家和地区的两万余名政府官员及能源界人士，共同探讨了节能减排、能源转型及科技创新等话题。与会专家认为，世界经济在相当长一段时期内，难以摆脱对传统化石能源的依赖，全球化石能源需求依然强劲。
可以肯定的是，未来“油公司”短期不会消亡，有太多的社会需求离不开“油公司”。首先，燃料油在相当长的时期里，难以被其他能源替代，特别是在航空领域，目前还没有任何一种替代能源能够像燃油一样，拥有足够的能量密度以支撑大型飞机的远距离航行；其次，润滑油是机械类装置不可缺少的保护者，95％以上润滑基础油出自原油；此外，石油化工产业可以为橡胶、塑料、纤维、化肥、医药、食品等领域提供所需要的基础原料，现代社会早已完全离不开石油化工原料制造的各类生产、生活用品。所以，“油公司”在未来将会很长时期存在，为社会发展提供物质支持。但“油公司必定不会还是原来的“油公司”了，世界在变化，“油公司”也将会随之发生程度不一的变化。
以埃克森美孚、雪佛龙等公司为代表的北美石油公司认为在相当长时期内油气行业仍将坚挺，油气业务不但不应削弱，还要适当加强。即使油气产量达峰之后，仍会延续较长的产量平台期，油气市场规模不会快速衰减，各重要产油国剩余经济可采储量远不能满足需要，仍需加大勘探力度以探明更多的油气储量。同时，它们并不看好还不够成熟的新能源技术，对新能源产业的投入持慎重态度，更注重与新能源有关的基础研究。
欧洲石油公司主张去石油化，在削减油气产量和炼厂产能的同时，加大可再生能源的生产，向大型综合能源公司转型。2021年9月，壳牌公司宣布将其在美国最大油田二叠盆地的全部资产出售，这标志着壳牌从传统的石油天然气业务，加快向低碳资产转移。bp、道达尔能源、埃尼、艾奎诺等欧洲石油公司发展战略大同小异，方向基本相似。
欧洲与北美的石油企业所持观点，基本代表了石油企业转型问题的两个方向，还有许多石油企业的观点介于二者之间。特别是许多发展中国家对转型的态度，因各自国情不同而各不相同，由于一次能源消耗总量还在增加，石油与天然气是其社会发展的刚性需求，然后才是能源结构优化。由于对转型的看法不尽相同，国际大型石油公司根据自身的情况发展新能源的种类和策略也各有差异。大型石油公司在转型问题上有不同选择，不必苛求一致，应根据自身情况合理制订石油企业发展战略，走最适合自己的道路。
中国情况独具特色，一方面，中国也存在油气的刚性需求，石油行业内预测，到2035年，中国一次能源消费结构大致呈现煤炭、一次电力和可再生能源、油气“三分天下”的局面。另一方面，中国能源供应的短板在于油气需要大量进口，过高的进口依存度是中国能源安全的制约因素。故此，在相当长的时期内，保持合理的油气产能是保障中国能源安全的必要措施。
2020年，中国在联合国大会上提出，二氧化碳排放力争于2030年前达到峰值，争取2060年前实现“碳中和”，体现了中国的大国担当。在这种大环境下，中国石油企业都认识到，发展新能源的重要性与迫切性，纷纷布局新能源产业，并大力加强环境保护。中国石油、中国石化、中国海油等中国石油公司，纷纷选择油气业务和新能源业务融合发展战略，既在相当长的时期内，保持合理的油气产能，又大力布局新能源业务，从减少总量和降低存量两个方向努力，减少二氧化碳、甲烷等温室气体排放，更多生产能源，更好保障国家能源安全，助力中国实现碳达峰和碳中和目标。
中国海油早在2006年就在旗下成立了新能源公司。2010年，中国石油、中国石化、中国海油、中国一汽、长安汽车等16家央企在京成立中央企业电动车产业联盟。2021年3月，中国石化提出了“一基两翼三新”发展格局，“两翼”之一即为贡献更多的清洁能源，“三新”则包括新能源、新经济、新领域。8月，中国石化与天津港保税区、轻程（上海）物联网科技有限公司共同组建中国石化氢能源（天津）有限公司，意图深耕氢燃料电池汽车、加氢站建设运营等领域，进一步促进氢能源开发应用。
2021年4月中国石油首次将新能源业务与油气业务并列为重要的主营业务。提出建设基业长青世界一流综合性国际能源公司的战略目标，明确“清洁替代、战略接替、绿色转型”三步走战略路径，在2050年实现油气与新能源产量各占“半壁江山”的发展目标。为此，2021年成为中国石油新能源元年，找到了一条油气与新能源融合发展的“石油新路径”。我为祖国献石油，我为绿色赋新能。
在世界气候变化和双碳目标的推动下，能源转型和传统化石能源向绿色清洁低碳化发展已是全球大势。中国的“油公司”正在迎来全新的面貌，新能源与油气两类业务并举，跨界融合发展，未来必将在现有油气业务的基础上，变得更大、更宽、更加丰富多彩，焕发更新的活力，将成为比从前的“油公司”更牛的“牛公司”。