2021年2月13日美国得克萨斯州遭遇百年一遇的暴雪严寒天气，导致大规模断水断电、数十人死亡。事件发生后，许多人责怪以风能为代表的可再生能源，虽然调查结果洗清了风能的部分责任，但并未降低民众对可再生能源抗风险能力的担忧。
随着碳中和进程的推进，未来能源结构将发生重大变化，可再生能源占能源消费总量的比例达到70％甚至更高，可再生能源带来的波动性，将远远超过现有电力系统的平衡能力，这对可再生能源的消纳非常不利。解决可再生能源消纳问题的根本措施在于储能，大规模储能不仅可以解决电力系统平衡力不足的问题，还能够增强可再生能源抵御重大灾害风险的能力。
那么，什么是储能呢？顾名思义，储能就是把能量存储起来，它可以指某种技术，也可以指某种装置。储能并不是一个新事物，它可以回溯到非常早的时代，比如应用广泛的抽水储能技术，早在1882年就建成了首座抽水蓄能电站。
储能技术有多种类型，可以大致分为物理储能和化学储能两大类。其中物理储能又可以细分为压缩空气储能、抽水储能、飞轮储能、重力储能、电磁储能、超导储能、弹性储能、物理热储能等，化学储能也可以分为金属储能、化合物储能、电化学储能、化学热储能、氢储能等不同的方向。无论哪一种储能，都是将待储存的能量充入储能介质当中，在用能时再将储能介质中的能量释放出来。这种能量储释的过程与银行存取钱的流程非常相似，可以说，储能体系就是能量“银行”。有了储能体系，特别是大规模储能体系，可再生能源的消纳就不再成为问题。人们可以将可再生能源产生的能量先充入储能体系，在用能时再从储能体系中提取所需要的能量份额。经过储能体系的调整，可再生能源的间歇性和特殊情况下能源供应的风险性，都被储能体系的可靠性与灵活性所弥补，困扰可再生能源发展的瓶颈将不复存在。
既然储能体系作用这么大，为什么现在还不能够完全支撑可再生能源的快速发展呢？最主要的原因在于成本。通常，将能量充入一个体系会使体系内能升高，需要消耗一部分能量才能完成充能过程。而在释放能量过程中，能量损失也不可避免。一储一释，造成的能量损失就非常可观，这是储能成本居高不下的最主要原因。造成储能成本偏高的另一个因素是工程因素，当我们希望能量的储存与释放更容易时，往往需要牺牲储能体系的比容量，这种比容量的下降会使储能体系变得又大又重，相应地就增加了投资成本；而当我们追求能量密度的高指标时，又会使储能体系的不稳定性和破坏力随之增强，为了安全，需要加装更复杂的控制与防护部件，甚至还要承担更高概率事故的风险。因此，降低储能成本难度很高。
在强劲需求的推动下，储能技术取得了显著进步，预测到2025年磷酸铁锂储能系统成本将降至1元/（千瓦·时），以寿命周期分摊折旧，储电成本将达到0．1元/（千瓦·时），2030年包含储能成本在内的可再生能源电力价格有望降到0．15元/（千瓦·时）以内，届时可再生能源电力的经济性对比化石能源将有一定优势。
“双碳”目标赋予了可再生能源产业前所未有的巨大机遇，而大规模储能技术与体系是全面推广可再生能源的最佳支撑，其前景非常乐观。