从地层深部开采出来的天然气含有多种成分，除主要成分甲烷外，往往含有砂和混入的铁锈等固体杂质，以及饱和水蒸气、硫化物和二氧化碳等多种成分。砂、铁锈等尘粒随气流运动，会磨损压缩机、管道和仪表的各种部件，甚至造成压缩机停机、管道停输，引发中断供应等情形。有时还会形成液态水、冰或水合物，积聚在管道的某些部位，影响输气的正常进行。因此，天然气进入输气管道之前必须净化，除去天然气中的各种尘粒、凝析液、水及其他组分。
作为商品的天然气，一定要经过净化，脱除粗燃气中杂质，才能符合城市燃气质量要求。
脱离水的束缚：天然气中水成分的存在造成的危害真不小，一方面由于水的存在会使天然气中的部分气体变成酸性液体，加重对采气管柱和输气管道管壁的腐蚀，降低管线的强度，缩短管线的使用寿命；另一方面，大家都知道，天然气是靠管线输送，天然气中一般都含有饱和的水蒸气，当输气管线周围介质温度低于气体温度时，水蒸气将凝结成液体，甚至结冰或形成水合物，严重时会堵塞阀门或管线。脱水处理主要有三种方法：液体吸收法、固体吸收法、低温法。
驱除有害气体：天然气中含有酸性气体，如二氧化碳、硫化氢等。这些酸性气体，在天然气作为燃料时，会危害人们的生命安全，在用作化工原料时，会使催化剂中毒，降低催化效果，甚至失去催化作用，影响产品质量。
因此，天然气达到商品气标准必须进行脱硫化氢处理。去除硫醇和较重的烃类：经过脱水脱硫处理后的天然气，仍然不能直接作为燃料气或化工原料，还必须按一定的标准和要求将天然气中的硫醇和较重的烃类分离出来。
由此可见，经过净化处理的天然气，既是重要的燃料又是宝贵的工业原料，而且天然气确实来之不易，天然气成就蓝天白云。